2022 Avustralya Açık finalisti, sakatlığının ardından iyileşme sürecinde eski takımına koçluk yapıyor. UCLA Bruin yardımcı koçu 'Yarışmayı özledim' diyor.
© Ross Turteltaub
LOS ANGELES—12 Nisan Cuma günü neredeyse öğle vakti. Burada, Westwood'da, UCLA kampüsünde, eski Bruin Jenny Brady (Jennifer değil lütfen) 29. yaş gününün neredeyse yarısına gelmiş durumda. Şubat ayındaki diz ameliyatının ardından Brady, UCLA'ya dönüp üniversite eğitimine devam etmenin iyi bir fikir olacağını düşündü. Brady, üniversitede geçirdiği iki yılın ardından 2014 yılında okulu bıraktı ve WTA Tour'a katıldı. On yıl sonra, rehabilitasyon ve yeniden başlama sürecinin bir parçası olarak Brady, eski koçu Stella Sampras ile de temasa geçti ve Öğrenci Yardımcı Koçu olarak takıma yardım edip edemeyeceğini sordu.
Brady, 'On yıl önce ben de öğrenci sporcuydum ve bu oyuncularla aynı noktadaydım ve profesyonel olmak istiyordum' diyor. 'Turda olmanın nasıl bir şey olduğu ve oyunlarını, zihinsel dayanıklılıklarını ve fizikselliklerini nasıl geliştirebilecekleri konusunda onlara biraz bilgi ve deneyim sunabileceğimi düşünüyorum.'
Doğum gününden bir gün önce Brady'nin koçluk kariyeri canlı bir başlangıç yaptı. Malibu'da dramatik, canlı ve rüzgarlı bir öğleden sonra boyunca, 15. sıradaki UCLA ile yedinci sıradaki Pepperdine arasındaki maç, takım oyununun en önemli anına geldi: tüm misketler için bir maç. Sonunda, UCLA'dan Elise Wagle heyecan verici bir şekilde, 5-7, 7-6 (7), 6-3) kazandı.
Brady, 'Bu benim ilk koçluğumdu' diyor. “Etrafta şakalaştım ve koçluk yapmaktansa oynamayı tercih ettiğimi söyledim. . . İzleyerek, koçluk yaparak ve öğreterek çok şey öğrendim.
minyatür tenis topları
Takımın en iyi oyuncusu Tian Fangran, 'Jenny bize profesyonel bir bakış açısı kazandırdı' diyor ve şöyle devam ediyor: 'Gelecekte profesyonel tenis oynamaya doğru ilerlemek istiyorsak neye odaklanmamız gerektiği, zihniyet ve küçük ayrıntılar ihtiyacın var.”
Brady, 'On yıl önce ben de öğrenci sporcuydum ve bu oyuncularla aynı noktadaydım ve profesyonel olmak istiyordum' diyor. 'Turda olmanın nasıl bir şey olduğu konusunda onlara biraz bilgi ve deneyim sunabileceğimi düşünüyorum.'
© Ross Turteltaub
Tian geçen yıl NCAA tekler şampiyonluğunu kazanırken Brady'den profesyonel seviyede yarışmanın bir değişim gerektireceğini öğrendi.
Tian, 'Üniversite tenisi büyük ölçüde tutarlı olmakla ilgilidir' diyor. 'Fakat profesyonellerde daha agresif olmanız gerekiyor.'
Elbette Brady profesyonel kariyeri boyunca bunu kanıtladı. Kadın tenisinde tartışmasız en iyi servis hareketi ve olağanüstü güçlü bir forehand ile donanmış olan Brady, 2020'nin sonlarında ve 21'in başlarında ileriye doğru büyük adımlar attı. Brady, 2020 ABD Açık'ta ilk kez bir majörün yarı finaline yükseldi. Dört ay sonra Avustralya Açık finaline ulaştı ve Şubat ayına gelindiğinde kariyer rekorları kıran 13. sıraya ulaştı.
Ancak daha sonra bir dizi ayak ve diz yaralanması Brady'yi Ağustos 2021'den Temmuz 2021'e kadar neredeyse iki yıl boyunca turdan uzak tuttu. Geçen yazdan başlayarak beş WTA etkinliğinde oynadı. Ancak Ekim ayında, Pekin'in ilk turunda 46 numara Peyton Stearns'i yenmesinin ardından Brady, bir sonraki maçında dört maçı emekli etmek zorunda kaldı.
Yakın zamanda koltuk değneklerinden kurtulan Brady, ağustos ayına kadar (ameliyattan altı ay sonra) tenis toplarına orta düzeyde vurmaya başlayabileceğini ve zamanla tura ne zaman dönüş planlayabileceğine dair bir fikir edinebileceğini düşünüyor.
Brady, 'Yarışmayı özledim' diyor. “Bu adrenalini veya heyecanı başka hiçbir şeyden alamazsınız.”
Jenny bize profesyonel bir bakış açısı kazandırdı. Tian Fangran, UCLA No.1
Sampras, 'İlk başta Grand Slam finalistinin burada olması biraz korkutucuydu' diyor. “Ama hepimiz Jenny'nin ne kadar yardımsever, arkadaş canlısı ve eğlenceli olduğunu hemen gördük. Etrafta olmak harika bir şey.'
Brady, tenis yolculuğunu büyük ölçüde yeniden yönlendirdiği bir yeri yeniden ziyaret etme şansının tadını çıkarıyor.
Brady, 'Diğer akranlarımın gençlerde elde ettiği sonuçlara sahip değildim' diyor. 'Profesyoneller için hazır değildim, bu yüzden üniversite benim için gerçekten tek seçenekti.'
Brady, UCLA'da hızla gelişti ve zamanla Bruins'in 2014 şampiyonluk takımında önemli bir rol oynadı.
Sampras şöyle diyor: 'İlk başta biraz utangaçtı ama sonra kesinlikle çok daha dışa dönük, daha açık ve daha özgüvenli hale geldi. Onun büyüdüğünü ve koçluk kadromuzla bir ilişki kurduğunu görmek gerçekten güzeldi. . . Onun ne kadar iyi olduğunu da gördük ve dört yıl boyunca burada olmayacağını düşündük.”
Sampras'ın beklediği gibi Brady, UCLA'da geçirdiği iki yılın ardından profesyonel oldu. Bu bahar kampüse döndüğünde, topluluk önünde konuşma, dil bilimi ve bilim derslerine kaydolarak ikinci sınıfının son çeyreğini tamamlıyor. Brady bir noktada siyaset bilimi alanında diploma almayı, hatta belki de eğitimine bu sonbaharda UCLA'da devam etmeyi planlıyor. Ders çalışma ve zaman yönetimi konusunda lisans öğrencisi olduğu önceki döneme göre çok daha iyi hale geldiğini itiraf ediyor.
Brady'nin yeni keşfettiği disiplinin üç yıl önce, Avustralya Açık'tan hemen önce büyük ölçüde geliştirilmiş olması muhtemeldir. Turnuva öncesinde Brady, Melbourne'daki bir otel odasında 15 gün zorlu karantinaya katlandı. Günde iki kez odasında ağırlıklarla, sabit bisikletle ve tenis toplarıyla çalışan Brady, bu deneyimden çıktı ve kariyerinin en iyi sonucunu elde ederek altı maç kazandı ve finalde Naomi Osaka'ya yenildi.
Brady'nin şu anki odak noktasının bir örneği, kendisine doğum günü kutlama planları sorulduğunda ortaya çıktı: '8:30'da yatakta olacağım. Işıklar kapalı. Ve alarmım muhtemelen sabah 6:00’ya kurulacak.”
UCLA kampüsünde iyileşirken Jenny Brady ertesi sabah için sabırsızlanıyor.
