Marin Cilic vs Kei Nishikori
Bekleyiş nihayet sona erdi. İşte buradayız - yılın son Grand Slam'i olan ABD Açık'ın son gününde. Erkekler finali, Marin Cilic ve Kei Nishikori'nin ilk büyük galibiyetleri için mücadele edecekleri andan itibaren birkaç saat içinde başlayacak.
Çekiliş açıklandığında bu iki oyuncunun yer alacağı bir finali kim tahmin edebilirdi? Herkes bir Roger Federer V Novak Djokovic finali üzerine bahse girmişti, ancak Cilic ve Nishikori bu yılki Wimbledon finalinin tekrarını muhteşem bir tenisle bastırdı. Bu istatistiğe bakın – Nishikori geçen yıl ABD Açık'ta ilk turda kaybederken Cilic katılmadı.
Büyük 4'ün büyük bir finalin parçası olmadığı son zaman, Marat Safin'in Lleyton Hewitt'i yendiği 2005 Avustralya Açık'taydı.
Yine de Cilic ve Nishikori'nin oyunundan alınacak bir şey yok. Çok uzun zamandır ilk 10 kapıyı çalıyorlar ve onların faydasını görmenin zamanı geldi. Nishikori, Grand Slam finaline ulaşan ilk Asyalı olurken, Cilic'in bir slam'deki en iyi performansı 2010 Avustralya Açık yarı finaliydi. Hırvat, kritik anlardan kurtulmak için büyük servisine ve çift elli backhand vuruşuna güveniyor, 1 Numaralı Japonya ise güçlü forehand vuruşlarıyla taban çizgisinden çok iyi puan dikte ediyor.
Her iki adam da geçmişte sakatlıklardan nasibini aldı, ancak şu ana kadar genç kariyerlerinin en önemli maçına girerken iyi görünüyorlar. Nishikori, Milos Raonic ve Stanislas Wawrinka'ya karşı beş setlik iki zorlu maçta mücadele etti ve ardından Dünya 1 Numaralı Novak Djokovic'i dört sette kazandı. Cilic'in servisi, bu iki hafta içinde New York'ta en büyük silahı oldu ve Hırvat, çeyreklerde Tomas Berdych'i yendiği galibiyette 19 as ve yarı finalde Federer'e karşı 13 as kazandı.
66' Cilic, bugünkü finalde Nishikori'yi yenerse, Juam Martin Del Potro'yu Açık'ı kazanan en uzun adam olarak bağlayacak. Finalistlerin antrenörleri sahada da rakip oldu! Goran Ivanisevic (Cilic'in koçu) ve Michael Chang (Nishikori'nin koçu) kariyerleri boyunca 11 kez bir araya geldi ve Chang altı kez kazandı. Her ikisi de kariyerlerinde tek bir Grand Slam kazandı. ( Chang – 1989 Fransa Açık ve Ivanisevic – 2001 Wimbledon).
Nishikori 5-2 öndeyken ikili daha önce yedi kez karşılaşmıştı. Nishikori ayrıca son üç karşılaşmasını da kazandı. Flushing Meadows'da iki kez oynadılar ve bu maçları 2012'de sonuncusunu Cilic kazanarak paylaştılar.
Nishikori, backhand rallilerinde hafif bir avantaja sahip olurken, Cilic servisten puan almaya çalışacak. 14 numaralı tohum son iki rauntta servis atışını tekrarlayabilirse, Nishikori onu durduramaz. Bununla birlikte, ilk servis yüzdesinde bir düşüş varsa, 10 numaralı tohum sağlam servis ve daha iyi zemin vuruşlarıyla öne çıkacaktır.
Kazanan sadece ilk Grand Slam'lerini yükseltmekle kalmayacak, aynı zamanda 3 milyon dolar daha zengin olacak. Maç Hindistan saatiyle 02:30'da başlıyor.
Tahmin: Marin Cilic dört sette.