Yarım asır sonra bile bu, tenisin nihai emek mücadelesi olmaya devam ediyor, oyunu o kadar önemli ölçüde değiştiren ve bugünlerde hayal bile edilemeyecek bir çatışma.
Sağlam bireyciliği iş başında görmek ister misiniz? Çağdaş profesyonel tenisten başka bir yere bakmayın. Takım sporlarında sporcular bir antrenörün emrinde sıraya girsinler, birlikte yol alsınlar, rekabet kazanında topluca yaşayıp ölsünler. Teniste değil. Profesyoneller bugünlerde her zamankinden daha büyük destek ekipleriyle seyahat etmeyi karşılayabilse de, her oyuncu kendi istek ve ihtiyaçlarından sorumlu, yalnız bir kurt gibi çalışmaya devam ediyor.
O halde, dünyanın en iyi erkek tenisçilerinden 81'inin Wimbledon'ı topluca boykot etmesi için neler gerektiğini bir düşünün. Ancak 50 yıl önce olan tam olarak buydu. The Championships'in 1973 baskısında atlayanlar arasında dünyadaki hemen hemen her üst düzey erkek vardı. En dikkate değer olanlar arasında, son altı yılda tekler şampiyonluğunu kazanmış olan Stan Smith, John Newcombe ve Rod Laver ile Ken Rosewall ve Arthur Ashe gibi önde gelen yarışmacılar vardı.
Ashe, 19 Haziran 1973 tarihli yazısında, 'Bildiğim kadarıyla, herhangi bir spor dalındaki herhangi bir sporcu, ilke olarak dünya şampiyonasından çekilmek için ilk kez oy kullanıyordu' diye yazmıştı. Hareket Halinde Portre , onun günlük benzeri kitabı. 'Ne yaptığımıza inanamadım.'
Yarım asır sonra bile bu, tenisin nihai emek mücadelesi olmaya devam ediyor, oyunu o kadar önemli ölçüde değiştiren ve bugünlerde hayal bile edilemeyecek bir çatışma.
ATP İcra Direktörü Jack Kramer (solda) ve Arthur Ashe, 20 Haziran 1973'te Londra'da bir toplantıda. Toplantı, Hırvat tenisçi Nikola Piliç'in Uluslararası Tenis Federasyonu tarafından yasaklanmasını protesto etmek amacıyla 1973 Wimbledon şampiyonalarını boykot etme kararıyla sona erdi. (Getty Images).
© 2012 Getty Resimleri
1973 baharında, o zamanlar Yugoslavya'yı temsil eden Nikki Pilic adlı bir oyuncu, ulusal federasyonuna, programında olası bir çakışma nedeniyle Davis Cup beraberliği oynayamayacağını önceden bildirmişti. Durum böyle olunca Piliç hemen cezalandırıldı. Ulusal derneği, Uluslararası Çim Tenisi Federasyonu (ILTF) tarafından sadece Davis Kupası'ndan değil, diğer tüm etkinliklerden uzaklaştırma talebinde bulundu. O zamanlar bu, Pilic'in Roland Garros'ta oynayamayacağı anlamına geliyordu. Ancak birkaç bürokratik aksaklık gecikmeye neden oldu. Ardından İtalya Açık geldi. Ve yine Piliç'in oynamaya devam etmesine izin verildi.
Bu arada, Tenis Oyuncuları Derneği (ATP), kendi tenisçilerinden birine nasıl bakması gerektiğini düşündü. İyi haber, bunun tenisin ilk tam teşekküllü oyuncular derneği olmasıydı. ATP'nin ilk başkanı Cliff Drysdale, 'Artık ulusal birliklerin kontrolü altında değildik' dedi. Kötü haber, ATP'nin Eylül 1972'de kurulmuş olması ve hızla değişen tenis manzarasında kendisini henüz gerçek anlamda önemli bir güç olarak kabul ettirmemiş olmasıydı.
Ve böylece, Pilic davası havada kıvrılırken, tüm yollar Wimbledon'a çıkıyordu. Pilic, sırf Davis Cup oynamamayı tercih ettiği için tenisin en prestijli turnuvasından men edilir miydi? Oyuncular daha önce, kendilerini savunma şansları olmaksızın, güç sahipleri tarafından ana dallardan uzaklaştırılmıştı. Ama şimdi oyuncular kendilerini organize ettiklerine göre, bu sefer ne olacaktı? Ashe 11 Haziran 1973'te 'Onu yasaklayın, hepimizi kaybedin' diye yazmıştı. 'Tenis tam olarak bir asırlık ve bu, en sonunda, oyuncuların kendileri için ayağa kalktığı an olacak.'
Ne yazık ki, oyuncular ve yöneticiler arasında şimdi düşünülmesi bile akıllara durgunluk veren bir mücadele, o günlerde çok farklı görülüyordu. Sebepler, onlarca yıl öncesine, dünyanın en iyi tenisçilerine, sporu yöneten amatör yetkililer tarafından genellikle kaprisli ve neredeyse hiç titiz olmayan şekillerde nasıl davranıldığına kadar uzanıyor. Drysdale, 'İnsanların oyuncuların ne kadar baskı altına alındığı hakkında hiçbir fikri yoktu' dedi.
Tenis tam olarak bir asırlık ve bu, en sonunda oyuncuların ayağa kalktığı an olacak. Arthur Ashe, 1973
1968'den önce, dünya çapındaki oyuncuların büyük çoğunluğu amatördü. Profesyonel olmayı seçen birkaç kişi para kazandı, ancak Wimbledon, Roland Garros, ABD Şampiyonası ve Avustralya Şampiyonası gibi prestijli turnuvalardan men edildi.
Bu arada amatörler, onlara tepeden bakma ve küçümseme karışımı bir tavırla davranan bir ortamın insafına kalmışlardı. Bir oyuncunun dünyayı dolaşması için onaylanması gerekiyordu ve genellikle ulusal federasyonu tarafından mali olarak destekleniyordu. Her ülkenin kendi siyasi altyapısı vardı; çoğu durumda uluslar, turnuvalar düzenleyen, ulusal sıralamaları belirleyen ve genellikle bir oyuncunun hangi turnuvalara girebileceğine tek taraflı olarak karar veren gönüllülerden oluşan komiteler tarafından yönetiliyordu. Avustralyalılar, denizaşırı ülkelere gitmeden önce ülke içinde haftalarca gösteri benzeri maçlar oynadılar. Amerikalıların sınırlı bir süre için ABD'den uzakta oynamalarına izin verildi. Doğal olarak Davis Cup'a katılım zorunluydu.
Tazminat hem minimal hem de rastgeleydi. Bazı turnuvalar masanın altından para veriyordu, söz konusu oyuncunun önemli değerine göre değişken bir ölçek. Ayrıca çeşitli sözde “masraf” ücretleri de vardı.
Belirli bir turnuvaya geldiklerinde, en iyi oyuncuların bile kendilerine nasıl davranılacağı hakkında hiçbir fikri yoktu. Barınma, turnuva mekanının yakınındaki iyi donanımlı bir evde tek kişilik bir odadan, dar alanlardaki ortak alana kadar değişiklik gösterebilir. Yiyecek? Umarım, iyi stoklanmış bir mutfak. Raketinizin dizilmesi mi gerekiyor? Belki bir kulüp üyesi bu işi yapabilir. Sahada oyuncular, genellikle 30 dakikalık artışlarla, mahkeme süresi için üyelerle rekabet etti. Drysdale, 'Ve belki bir antrenman seansı için bize bir kutu yeni top verilir,' dedi. 'Belki.' Antrenörler, hat görevlileri ve sandalye hakemleri gibi günümüzde doğal kabul edilen şeyler için kalite kontrolünden bahsetmeyelim bile.
Bu yeni kurulan oyuncu derneğinin belini kırmaya çalışıyorlardı. Geri tepti. John Newcombe
Tenisin Mart 1968'de Açık olmasıyla her şey değişmeye başladı. Tenisin ticarileşmiş pazara girmesiyle birlikte, turnuva direktörleri, organizatörler, sponsorlar ve diğerleri bu yeni fırsatları en üst düzeye çıkarmaya çalıştı. Amatör yetkililer de ayak uydurmak niyetindeydi. O zamanlar ATP'nin kurucularından ve en iyi oyuncularından biri olan Charlie Pasarell, 'Oyuncular olarak, olup bitenler hakkında söz sahibi olmamız gerektiğini biliyorduk,' dedi.
Pilic Wimbledon'dan men edilmek üzereyken, Drysdale harekete geçme çabalarına öncülük etti. Büyük resimde önemli bir birlik vardı, hemen hemen her ATP üyesi boykot etmeyi kabul etti.
Boykotun uygun bir seçim olup olmadığını değerlendiren ve yeniden değerlendiren uzun yönetim kurulu toplantılarının ortasında, Drysdale, ATP yönetici direktörü Jack Kramer ile bir araya geldi. 40'ların sonunda ve 50'lerin başında dünyanın en iyi profesyoneli olan Kramer, aynı zamanda uzun yıllar profesyonel turneye liderlik etmişti ve tenis politikasının tüm nüanslarına oldukça aşinaydı. Kramer'in kitabında yazdığı gibi, Oyun , tenisin ileri gelenleri 'ATP'yi bir federasyonun artık bağımsız bir profesyonel tenisçiyi kontrol edemeyeceği yönündeki taleplerinden geri adım atmaya zorlamak için Wimbledon'u kullanıyorlardı.'
Karışıma ayrıca ATP'nin hukuk müşaviri, eski bir üst düzey amatör ve bir kerelik ABD Davis Kupası kaptanı olan ve son beş yılda kendisini tenisin ilk oyuncu temsilcisi olarak kurmaya başlayan Donald Dell de vardı, en önemlisi Ashe, Smith'i temsil ediyordu. ve diğer pek çok önde gelen Amerikalı oyuncu.
Ve öyle oldu ki 20 Haziran 1973 Çarşamba günü Drysdale, ATP'nin Wimbledon'ı boykot etme kararını açıkladı. Uzun süredir devam eden tenis muhabiri Richard Evans'ın kitabında yazdığı gibi, açık tenis , “Bunu istememişti. Tüm oyuncular, sırf tenisçi oldukları ve burası onların Mekke'si olduğu için umutsuzca Wimbledon oynamak istediler. Drysdale, 'Ama başka seçeneğimiz yok,' diye mırıldanmaya devam etti.
O zamanlar birçok İngiliz gazeteci ATP'yi sert bir şekilde eleştiriyordu. Kramer'in çoğu, Açık tenis için mum yakmak için harcadığı yıllardan kalma bir kötü adam olarak tasvir edildi. Ama açıklama yapılmıştı. Newcombe, “Bu yeni kurulan oyuncu derneğinin belini kırmaya çalışıyorlardı. Geri tepti.” Uzun vadede, oyuncular yüksek sesle yankılanmaya devam eden büyük bir zafer kazandılar.
