Film yapımcılığı dünyasının gişe rekorları kıran bir tenis filmi için bir senaryo seçmesi gerekiyorsa, 1975 Wimbledon Finali, büyük ekran için sipariş üzerine yapılan bir konudur.
Şöyle bir bakın.
Jimmy Connors bir süperstardı. Amerika'nın altın çocuğuydu. Atılgan, yakışıklı ve istediği zaman kazananları seçebilecek bir backhand ile donanmış Connors, tartışmalı oyun tarzı ve saha kenarındaki acımasız küçümsemesiyle biliniyordu. Ashe ise uluslararası teniste basamakları tırmanan ilk Afrika kökenli Amerikalı oyuncuydu. Sahada sarsılmazdı, son derece düzensiz bir oyunu vardı ve bir tarikat tarafından destekleniyordu. Ashe, birkaç ay önce ATP tarafından desteklenen tartışmalı bir yasakla Connors'ı Fransa Açık'tan atmaya dahil olmuştu.
Connors, o zamanlar dünya tarafından biraz satılmış olarak biliniyordu. Doların yolunu izler ve gösteri maçlarında başarılı olur. O sıralarda, Baltimore Banners'ın bir parçası olmak için World Team Tennis (WTT) ile bir sözleşme imzaladı. Fransız yetkililer bu girişe karşı çıktılar çünkü Connors parasal çıkarlarını kalbinde tuttu ve çok sayıda zamanlama çatışmasının önünü açtı. WTT oyuncuları 1978'e kadar Roland Garros'ta yasaklandı, bu da Connors'ın 1974'te Grand Slam'i tamamlama şansını bozdu, çünkü kalan üçünü süpürdü.
Connors'ın ATP'ye karşı açtığı davalar Wimbledon-75' etrafında döndüğünde geri çekilmiş olsa da, Ashe'e karşı 2 milyon dolarlık davası hâlâ geçerliydi. Ashe'in hayran kalabalığının ona Harlem'i nasıl hatırlattığına dair yorumları da viral oldu ve iyi bir şekilde değil. Merkez kort ham enerjiyle dolup taşıyordu. Stadyumdaki atmosfer, 50 yıl sonra SW19'da kimsenin hayal bile edemeyeceği bir atmosferdi.
en iyi tenis etekleri
Tüm bunlara ek olarak, Connors final yolundaki yıkıcı serilerinden birindeydi. Kimsenin Ashe'in kazanacağını düşünmediği bir final ayarlamak için soldan, sağdan ve merkezden oyuncuları yok etmişti. Ama Ashe, tenis tarihinin en iyi taktik maçlarından birinde Connors'ı mağlup etti. Topu erkenden almakta başarılı olan Connors, Ashe'in posa, dilim ve yavaş hareketlerden oluşan hamur karışımına tamamen hazırlıksız yakalandı. Bir tenis müsabakasından çok bir satranç maçıydı. Ashe 6-1, 6-1, 5-7, 6-4 kazandı ve o zamandan beri Wimbledon'ın tek Afrikalı-Amerikalı kazananı olarak tarih kitaplarına damgasını vurdu. Ayrıca Avustralya Açık ve ABD Açık'ı kazanan tek Afrikalı-Amerikalı olmaya devam ediyor.
Ashe'in üç Grand Slam şampiyonluğu, bir oyuncunun tüm zamanların en iyileri arasında sayılması için küçük bir sayı gibi görünse de, Ashe'in tenisçi olmak için mücadele ettiği koşullar zordu. Zorunlu ordu eğitimine zorlandı, burada bir oyuncu olarak becerilerini geliştirdi ve sonunda bilinen zindeliği elde etti.
79'da Ashe, dünyanın en fit sporcularından biri olduğu düşünüldüğünde halkı şok eden bir kalp krizi geçirdi. AIDS'e, yaşamının sonraki yıllarında, toxaplasmosis ile savaşırken geçirdiği bir kan nakli yoluyla bulaştı. 'USA Today' adlı bir dergide yayınlanan bir haber nedeniyle halka açılmak zorunda kaldı. Hayatının geri kalanını insanları AIDS ve kalp hastalıkları konusunda eğitmeye çalışarak geçirdi.
Ashe, şimdiye kadar var olan en büyük şöhretli insancıllardan biriydi. 80'lerde apartheid'i iki kez protesto ettiği için tutuklandı. Sadece eşcinsellerin veya IV iğne kullanan kişilerin AIDS'e yakalanabileceğine dair yanlış kanıyı ortadan kaldırmak için çalıştı. Ölümünden birkaç yıl önce, kendisine Sports Illustrated'ın 'Yılın Sporcusu' ödülünü kazandıran bir girişim olan Arthur Ashe Sağlık Enstitüsü'nü kurdu.
Ashe saha içinde ve dışında çok şey başardı. Anıları, 'Days of Grace' her tenis hayranının okuması gereken bir kitap. USTA'nın Flushing Meadows'daki Center Court'u 'Arthur Ashe Arena' olarak adlandırması, onun hayattan daha büyük kişiliğinin kanıtıdır ve her zaman olarak hatırlanacaktır.
