Dünyanın 3 numarası, üst üste dördüncü kez Paris Major'da son 16 turuna çıktı.
Bu maçı önceden hayal ettiğimde, Dayana Yastremska'nın topları köşelere doğru fırlattığını ve Coco Gauff'un elinden geldiğince çok sayıda kişiyi takip etmek için bir yandan diğer yana kaydığını hayal ettim.
Bunlardan bazıları vardı. Yastremska temelde vuruşları için yalnızca bir vites biliyor - beşincisi - ve Gauff'un doğal eğilimi savunma için hızını ve dayanıklılığını kullanmaktır.
Ancak Coco bugünlerde bundan daha fazlasını yapmaya çalışıyor. 20 yaşında, Brad Gilbert'in rehberliğiyle savunmacı bir oyuncudan hücum odaklı bir oyuncuya, üstün atletizmini devreye girip atak yapmanın yanı sıra mücadele edip geri almak için kullanan birine uzun vadeli bir geçiş yapıyor. Bu yolda tümsekler olacak, ancak ulaşılacak yerin bu çabaya değeceğini umuyorlar. Gauff, gençken elde ettiği sonuçlara takılıp kaldığı için pişman olduğunu söylüyor.
Gauff turnedeki ilk yılları hakkında 'Sanırım çok şey kaybettiğimde kendime kızdım' diyor. “Ben de 'Çok gençtin' dedim ve ben hala gencim, ama o zamanlar kesinlikle süper gençtin ve hala gelişiyorsun. Evet, bir oyuncu olarak gelişmeye devam etmeye çalışıyorum. Bazen bu bazı kayıplarla sonuçlanabilir ancak uzun vadede bunun önemli olacağını düşünüyorum.'
Gauff, üst üste dördüncü kez Roland Garros'ta son 16 turuna çıktı.
© Matt Fitzgerald
Amerikalının Ukraynalıyı 6-2 ve 6-4'lük skorlarla yenmesi, bu geçişte nerede durduğunun iyi bir örneğiydi. Yastremska gibi kararsız bir oyuncuya karşı akıllıca ve doğal olanı yaptı: Güvenli oynadı, sahanın ortasından topa vurdu ve puan kazanmak için rakibini çizgilere yakın nişan almaya zorladı. Gauff yalnızca sekiz galibiyet alırken, Yastremska 38 zorlanmadan hata yaptı.
Gauff, 'Bugün oldukça iyi oynadığımı düşünüyorum' dedi. 'Sadece sağlam olmaya çalışıyordum. Kazananları vurabilen ve aynı zamanda hata yapabilen çok agresif bir oyuncu, bu yüzden elimden geldiğince sağlam ve agresif olmaya çalışıyordum.'
Kendisinin de söylediği gibi bu maçı sadece savunmayla kazanmadı. Taban çizgisinde ayağa kalktı ve Yastremska'ya saldırdı. İlk servisini attı ve rakibini vücuduna ateş ederek etkisiz hale getirdi. İlk servislerinin sadece yüzde 47'sini atarken, bu puanların yüzde 73'ünü kazandı ve sadece iki kez kırıldı. Sıkışık olduğunda yaptığı ikinci serviste yavaşlamak yerine, kendine güvenerek hızlandı.
Çeyrek finalde dünyanın 3 numarası Elisabetta Cocciaretto ile karşılaşacak.
© Matt Fitzgerald
Zaten çoğu zaman. 6-2, 5-2 geride kalan Yastremska tahmin edilebileceği gibi daha özgür bir şekilde sallanmaya başlarken Gauff da aynı şekilde tahmin edilebileceği gibi daha da sıkılaştı ve çift hata yaparak filelerin dibine düştü. Yastremska molalardan birini geri aldı ve neredeyse ikinciyi de alacaktı, ancak Gauff 5-4'te kazdı, taban çizgisine bir tuğla duvar ördü ve son bir tutuş kazandı.
Geçen ay Madrid'de Yastremska'yı yenen Gauff, sonunda ondan kaçmaya hazır olduğunu söyledi.
'Geriden çok iyi oynuyor, bu yüzden maçı bitirmenin zor olacağını biliyordum' dedi. “Sadece kendime daha iyi bir konumda olduğumu hatırlatmaya çalışıyordum. Set ve çift mola yapan kişi benim.
Gauff'un bir sonraki sorusu şu olabilir: İlk servislerinin sadece yüzde 47'sini atarak Roland Garros'u kazanabilir mi? Muhtemelen hayır. Ancak yukarıda da yazdığım gibi oynadığı her maç onun geçişinin ve ilerlemesinin bir parçası. Bu ileriye doğru bir adım gibi geldi. İki hafta bitmeden birkaç tane daha yapıp yapamayacağını göreceğiz.
