Süperstar, Flushing Meadows'un başlarında her zaman en verimli performansı sergilemiyor. Radu Albot'a karşıydı.
NEW YORK—Geçen hafta sonu Novak Djokovic, 'ABD Açık'taki gece seansları çok meşhurdur, en meşhuru bizim sporumuzdadır' dedi. 'Pazartesi gecesi ilk maçımı burada oynayacağım, bu yüzden ışıkların altında olmak için sabırsızlanıyorum. Stadyumun gürültüsü ve enerjisi her şeyden farklı.”
Djokovic'in bu gürültüyü duymak ve o enerjiyi hissetmek için umduğundan daha uzun süre beklemesi gerektiği ortaya çıktı. Radu Albot'a karşı kazandığı 6-2, 6-2, 6-4'lük galibiyetin ilk iki buçuk setinde Arthur Ashe Stadyumu'ndaki gece seansı kalabalığı yaklaşık 20.000 kişinin alabileceği kadar sessizdi. Havada bir beklenti havası vardı ama Djokovic ilk iki sette erkenden öne geçtiği ve Albot'a ya da taraftarlara daha iyi bir şey ummaları için hiçbir neden vermediği için pek bir şey yoktu.
Bu maç ne kadar zararsız görünse de Djokovic'in maçı olabildiğince çabuk bitirmesi hâlâ önemliydi.
© AFP veya lisans verenler
Djokovic 37, Albot ise 34 yaşında ama bu geceden önce hiç tanışmamışlardı. Moldovalı oyuncu gergin ya da bunalmış görünmüyordu ama hiçbir zaman bir ritim yakalayamadı ya da rahat görünmedi. İlk sette kırılma noktası 2-2'ydi, rutin bir forehand vuruşu yaptı ve görünürde hiçbir neden yokken onu uysal bir şekilde fileye düşürdü. Bu, geceki mitinglerin tonunu belirledi. Albot bir ton bile gitmiyordu ama yine de kayıptı. 45 basit hata ve sadece 15 galibiyetle bitirdi.
Albot'un başarılı olduğu tek yer kırılma noktalarıydı. 16 maçtan 10'unu kurtardı ve Djokovic'i bu maçın skorlarının göstermesi gerekenden çok daha fazla sinirlendirdi. Albot'un servisine 3-3'e varacak kadar uzun süre tutunduğu üçüncü sette bu durum özellikle doğruydu. Djokovic en sonunda backhand vole vuruşuyla skoru 4-3'e getirdiğinde, kalabalığın geri kalanını gecenin ilk ve tek kolektif patlamasına dönüştürdü.
Bu maç ne kadar zararsız görünse de Djokovic'in maçı olabildiğince çabuk bitirmesi hâlâ önemliydi. 2021'de ilk beş maçının dördünde set düşürdü. Finali yaptığında Daniil Medvedev'in elinde hiçbir şey kalmamıştı.
Albot'a karşı üçüncü sette de benzer bir şey yaşanabilirdi ancak Djokovic maçın asla elinden kaçmamasını sağladı. Maçı gece yarısına doğru bitirdi ki bu, ABD Açık için verimli bir gece çalışmasıydı.
