Naomi—ya da “Clayomi”—Osaka: Büyük Sıfırlama

Roland Garros bir zamanlar Osaka'yı kırdı. Artık sert zeminin titanı kendine özgü yüzeyini benimsemeyi öğreniyor.

Paris'e muzaffer dönüşler devam ederken, Naomi Osaka'nın Fransa'nın başkenti Roland Garros'ta yeniden ortaya çıkışı, Napolyon Bonapart'ın 1840'ta sürgünden dönüşüyle ​​ya da Başkan Charles De Gaulle'ün Dünya Savaşı'nın sonuna doğru Champs-Elysees'deki kurtuluş yürüyüşüyle ​​kıyaslanamaz. II. Hatta bu yılın başlarında Rihanna'nın Paris Moda Haftası'na döneceğini duyurmasıyla ortaya çıkan heyecanla bile eşleşemeyebilir.

Yine de, Osaka'nın toprak zeminde Grand Slam unvanı arayışına yeniden başlaması sadece kayda değer bir atletik olay değil, aynı zamanda temsil ettiği şey açısından da kutlamaya değer bir gelişme: bir zamanlar sınırsız gibi görünen tenisteki geleceği ciddi bir tehlikeye düşen bir oyuncunun rehabilitasyonu. Üç yıl önce, akıl sağlığı sorunları nedeniyle turnuvanın ortasında Roland Garros'tan çekildi.

Osaka, Osaka'nın iki İlk 20 galibiyetini kaydettiği Roma'daki son başarısı sırasında şunları söyledi: 'Toprak kort [oyunu] hakkında daha fazla şey öğrenmek ve Paris'te oynamak ve oynamak için gerçekten çok heyecanlıyım.' 7. sıradaki Zheng Qinwen'e yenilmeden önce dördüncü tura ulaştı.

Kariyer rekorları kıran 4. sırada yer alan eski Wimbledon finalisti Zina Garrison, bana Osaka'nın son zamanlardaki ilerlemesinin iyimserlik için bir neden olduğunu söyledi.

“Şansı zayıf olabilir ama her seferinde bir gün bu şansın üstesinden gelmek için çok güçlü zihinsel çaba harcıyor. Onun gibi bir şampiyon için bu çok zor olabilir. Ama o, ısındığında gerçekten de ateşli olacak oyunculardan biri.'

profesyoneller için en iyi masa tenisi raketi

Osaka, Roma'da şunları söyledi: 'Toprak kort oyunu hakkında daha fazlasını öğreneceğim ve kendimi geliştirip Paris'te oynamaya gideceğim için gerçekten heyecanlıyım.'

© Getty Images

Paris'te bu kadar çabuk geri dönüş yapması büyük bir soru olsa da, Osaka'nın tutumu, kariyerini çıkmaza sokan görünümden çok uzak. O zamanki kafa karışıklığını ve hoşnutsuzluğunu görmek acı vericiydi. O zamanlar henüz 23 yaşında olan, dört kez Grand Slam şampiyonu olan ve halihazırda 1 numara olan Osaka'nın tenise uzun bir ara vermesine neden oldular. Osaka'nın başarısının getirdiği baskıdan duyduğu üzüntü, diğer birçok yüksek profilli sporcunun da dahil olduğu ulusal ve nihayetinde küresel bir hesaplaşmayı da tetikledi.

İronik bir şekilde, Osaka'nın yüreğin ağlaması ona daha az ilgi göstermek yerine daha çok ilgi topladı. İnsanlar bundan sonra ne olacağını merak etti.

Cevap uzun bir dinlenme, annelik (Shai adında küçük bir kızı var) ve kariyerinin sıfırlanmasıydı. Garrison, Osaka'nın hamileliğin son döneminde buna gönderme yapması nedeniyle geri dönüşün yaklaştığını gördü.

“Bebeği doğurmaya hazırlanıyordu ve geri döneceğinden söz edip duruyordu. Bana göre tenisi gerçekten özlemişti, belki de düşündüğünden daha fazla.'

Şu anda 26 yaşında olan Osaka'nın yeniden dengeye kavuştuğunu gösteren en güçlü kanıt, toprak mevsimi onun hoşnutsuzluğunun parlama noktası olsa da, bu sefer tamamen işin içinde olması.

Bu küçük bir şey değil. Osaka'nın 2021'deki çöküşüne yol açan şey, sert zemindeki başarısını toprak zeminde tekrarlamaya çalışırken yaşadığı stres (en büyük galibiyetlerinin dördü de Avustralya veya ABD Açık'ta elde edildi) ve uzmanların bu mücadeleye amansız odaklanmasıydı. Osaka, o olaydan sonra coşkusunu yeniden başlatmaya çalıştı, 2022'de Roland Garros'ta oynadığı tek maçı kaybetti. Bu, onun 2023'te hiç tur tenisi oynamama kararının bir başlangıcıydı.

Bebeğini doğurmaya hazırlanıyordu ve sürekli geri döneceğinden bahsediyordu. Bana göre tenisi gerçekten özlemişti, belki de düşündüğünden daha fazla. Diğer Garnizon

İşte buradayız. Osaka'nın son sert kortta elde ettiği sonuçlar cesaret vericiydi ancak onun zihinsel durumu ve oyunu için gerçek turnusol testi toprak zeminde yapılıyor. Bir hafta öncesine kadar Roma'da Osaka hiçbir zaman İlk 20 oyuncudan birini devirmemişti veya toprak kort turnuvasında dördüncü tura kadar ilerlememişti.

Açıkça görülüyor ki bu kişi, sponsorları memnun etmek için harekete geçen ya da sezonun son kısmı kendini en rahat hissettiği yüzeyde oynanmadan önce zaman öldüren biri değil. Şimdi ile 2021'in bu zamanı arasındaki önemli fark, şu anda 134. sırada yer alan Osaka'nın, sürekli 'daha fazlası!' nakaratına ayak uydurmak yerine geri dönüş yapmaya kararlı olmasıdır. Umutların baskısına dayanmak beklentilerin baskısından çok daha kolaydır. Ama yine de göz korkutucu bir görev.

“Kazanmaya alıştığınızda seribaşı olursunuz. İnsanlar sizden korktuğu için bedava puan alıyorsunuz” diyor Garrison, “Fakat işler tersine dönüp insanlar sizi dövmeye başladığında işler daha da zorlaşıyor. İnsanlar size karşı daha iyi oynuyor ve bir zamanlar kim olduğunuzdan dolayı artık o bedava puanları alamıyorsunuz.”

Osaka toprak sezonunu Fransa'nın Rouen kentinde düzenlenen küçük bir turnuvayla başlattı. İlk turda 78. sıradaki Martina Trevisan'a yenilmesiyle, uğursuz bir şekilde sona erdi. Madrid'e geçerek ilk maçını kazandı ve ardından 17 numara Ludmila Samsonova'ya üç setlik zorlu bir yenilgiyle başa çıkabileceği her şeyi verdi. O hafta Osaka ayrıca agresif oyuncuları toprak üzerinde doğrama ve dilimleme konusunda usta bir savunma sihirbazı olan Daria Kasatkina ile bir antrenman maçı da oynadı.

10. sırada yer alan Kasatkina, Osaka'da eğitim gördü ve iki sette tek oyun oynamasına izin verdi. Alınan nokta. Osaka zihinsel notlar aldı ve toprak kort oyununa nasıl daha fazla canlılık katabileceğini bulmaya karar verdi. Roma Masters'ın başlangıcı olarak İspanya'nın Mallorca kentindeki toprak kortlarda bir haftalık hızlı bir antrenman bloğu ayarladı.

Osaka, Roma'da gazetecilere 'Bazı videolar izledim' dedi. “Rafa'yı izledim. Alcaraz'ı izledim. Rublev'i izledim, çok ilham vericiydi çünkü topa vuruyordu. Kendi kendime şöyle düşündüm: 'Sahadan çıktığımda pişmanlık duymak istemiyorum.' Madrid'de tam anlamıyla sallanamadığım için pişmanlıklarım vardı. Buna çok odaklandım.”

Kasatkina ve Osaka toprak kort antrenmanı için buluştu; Daria, Naomi'ye sadece iki oyun hakkı verdi. Daha sonra maç sahasında buluştular ve işler değişti.

© 2024 Robert Prange

Osaka, Roma'da spor salonuna giden koridordan geçerken Mary Pierce, Serena Williams ve Maria Sharapova gibi eski şampiyonların posterlerini görmeden edemediğini belirtti. Osaka onlara bakmanın moral verici bulduğunu söyledi.

'Sert vuruş yapanların toprak zeminde iyi oynayabileceğini bilmek bana çok ilham veriyor.'

Gözlemler ilerledikçe bu kulağa pek derin gelmeyebilir. Ama bu paha biçilemez bir farkındalıktı. Büyük bir topa vurmak her zaman başarısının kaynağı olmuştur ve bunun her alanda geçerli olmaması için hiçbir neden yoktu. Güçlü oyuncular oyunlarını toprak zemine göre değiştirmediler, ona uyum sağladılar. Osaka, Kasatkina'yı 6-3, 6-3'lük galibiyetiyle kanıtladığı gibi, Roma sırasında bu yönde önemli ilerleme kaydetti.

Tek bir sonuca çok fazla anlam yüklemek aptalca olurdu ama Osaka iyi modüle edilmiş bir oyun oynadı. Gereksiz risk ile kendini yenilgiye uğratan kısıtlama arasındaki o jilet gibi keskin çizgide gezindi. Ancak uzun vadedeki yüreklendirici haber, süreçten keyif alıyor gibi görünmesiydi. Haftanın sonunda sosyal medya Twitterati ona 'Claynomi' adını vermişti.

Osaka, 'Dürüst olmak gerekirse, sadece akıllı tenis oynamak istedim' dedi. “Ne olursa olsun daha yüksek yüzdeli topla oynamak istedim. Sanırım o maçta, işler kızıştığında belki bir veya iki şutu fazla kaçırdım. Bunu bir şekilde fark ettim ve olayların akışına geri dönmeye çalıştım. . . Vurduğum sert şutlarda daha akıllı oluyorum.'

Garrison, Osaka hakkında şunları söyledi: 'Onun sabrından etkilendim, çünkü bu sabrını kontrol edip edemeyeceğini merak ediyordum. Öyle görünüyor ki bunu yapıyor.'

Bu, daha önce toprak zemin mücadelesini kararsızlık, kaçınma ve sabırsızlıktan oluşan sürekli dalgalanan bir karışımla ve bir miktar rasyonelleştirmeyle ele almış bir profesyonel için ileriye doğru atılmış büyük bir adımdı. Osaka'nın daha önce oynadığı son toprak kort maçına tepkisi 2021'deki Roland Garros hala anlatıyor. Roma'da o zamanlar 31. sırada yer alan Jessica Pegula'ya ilk turda kesin setlerde mağlup olduktan sonra şunları söyledi: 'Garip bir şekilde, kazanmadığım için mutluyum. Kulağa biraz tuhaf geldiğini biliyorum ama çok şey öğrendiğimi hissediyorum. Bu bana daha çok pratik yapma ve tüm uygulamalarımdan bir şeyler öğrenme isteği veriyor.'

Ancak o zaman bile Osaka, toprak zeminde başarıya giden yolu öğrenemeyeceğinizi veya pratik yapamayacağınızı biliyordu. Oyununun neye dayandığını tam olarak biliyordu ve bunu şu şekilde ifade ediyordu: “Sihirli bir şekilde toplarımı filenin üç metre yukarısında vurmaya başlamayacağım. Ben agresif bir oyuncuyum, işim bu. Kazanmama yardımcı olan şey bu.'

Osaka toprakta gereken sabır ve saldırganlık kombinasyonunu geliştiriyor olabilir. Oyunlarını toprak üzerinde geliştirmeyen diğer birçok profesyonel gibi o da muhtemelen doğal yüzeyin gizemi karşısında şaşkına dönmüştü. Hayal kırıklıkları görüşünü gölgelese de, aldığı uzun ara ve anneliğin getirdiği değişiklikler, netliğini geri kazanmasına yardımcı olmuş gibi görünüyor. 'Öğrenmeye' ve 'pratiğe' odaklanmak yerine, 'topu gören, vuran top' tipi bir oyuncu olarak doğasını, uyarılarla birlikte benimsiyor.

Belki de her şey o kadar da karmaşık değildi. Agresif tenis var, savunma tenisi var, yaratıcı tenis var, ezberci tenis var. Ama en iyi tenis hâlâ akıllı O kadar da karmaşık olmayı başaramayan tenis, yine de söylemesi yapmaktan daha kolay.

Bu, 'Claynomi'nin muzaffer bir dönüş arayışı içinde Paris'e götürebileceği yararlı bir bilgi parçası.