Vücudu birbiri ardına gelen yaralanmalardan sonra bile, oyuna olan sevgisi onu alaycı veya bitkin olmaktan korudu.
Rafael Nadal'ın olağanüstü kariyeri, İspanya'nın Malaga kentindeki bu yılki Davis Kupası Finalleri'nde kapalı sert kortta sona erdi; neredeyse tam yirmi yıl önce Sevilla'da kırmızı toprak üzerinde bilincimize sıçradığı yerden yaklaşık 190 kilometre uzakta.
Orada Nadal, dünyanın 2 numaralı Andy Roddick'ini yenerek spor dünyasının dikkatini çekti ve Davis Kupası Finalinde İspanya'nın zaferinin yolunu açtı. Nadal o zamanlar 18 yaşındaydı ve o andan itibaren tenis eskisi gibi değildi. Erken gelişmiş solak oyuncu, yalnızca altı ay içinde 14 Roland Garros şampiyonluğunun ilkini kazanacaktı.
Şanlı kariyeri sona ermek üzereyken Nadal, bazılarının yaptığı ve birçoğunun umduğu gibi, belki de 2025 Fransa Açık'ta Grand Slam tekler sahnesinde bir kez daha zafer kazanmaya çalışmadı. Bunu 22 kez yaptı ve bu yeterliydi.
“Tamam, bir yıl daha dayanabilirim ama neden?” Nadal, veda turnuvasının başlamasından kısa bir süre önce Malaga'da düzenlediği basın toplantısında şunları söyledi. “Her turnuvaya veda etmek mi? Buna ihtiyaç duyacak egom yok. . . Emekli olmak için burada değilim, takımın kazanmasına yardımcı olmak için buradayım.'
Henüz çemberi kapatmayın. 🥲 #DavisCup | @RafaelNadal pic.twitter.com/oaPEniEhQ3
— TENİS (@tenis) 19 Kasım 2024
Bu çaba boşunaydı. Nadal, Salı günkü açılış tekler maçında Botic van de Zandschulp'a 6-4, 6-4'lük setlerle yenildi ve Hollanda, çiftlerde kesin bir galibiyetle İspanya'yı mağlup etti.
Şu anda 38 yaşında olan Nadal, o kadar uzun süredir bizimle birlikte (21 yıllık birincilik mücadelesi) ve onun ne kadar radikal bir varlık sergilediğini büyük ölçüde unuttuk. Vuruş ve stil açısından oyuncuların büyük çoğunluğu benzer bir kalıptan çıkıyor. Gerçekten kendine özgü olanlar nadiren elit seviyeye yükselir. Nadal oraya ulaştı ve bazı dönemler tenise hakim oldu.
Geçmişi düşünün: Tenis en son ne zaman sıra dışı, üst düzey bir yıldız yetiştirdi? Bjorn Borg muydu? Kendi burkulması, topspin forehand'i ve kompakt iki elli backhand'i de toprak zeminde oldukça iyi hareket ediyordu. İsveçli sansasyonel oyuncu altı Fransa Açık şampiyonluğu kazandı. Matematiği yap.
Hiç kimse bu radikal Nadal oyununu öğretmiyor (ne yazık ki, kendisi tenis hariç tüm aktivitelerde sağ elini kullanıyor) ama herkesin Nadal zihniyetini - Nadal'ın çalışma kapasitesini, Nadal alçakgönüllülüğünü ve her şeyden önce Nadal'ın alçakgönüllülüğünü - vaaz etmesi gerekiyor. Nadal'ın tutumu.
“Her turnuvaya veda etmek mi? Buna ihtiyaç duyacak egom yok” dedi Nadal, Davis Kupası Finallerinde. 'Emekli olmak için burada değilim, takımın kazanmasına yardımcı olmak için buradayım.'
© AFP veya lisans verenler
İşte Rafa'yı harika yapan şey: O, taş gibi bir gerçekçi. Aşırı karmaşık düşünceye veya bazılarının yaşadığı rasyonelleştirmelere asla tahammül edemedi. Şimdiye kadar duyduğum en etkileyici maç analizi Nadal'ın 2015'te mücadele ederken ağzından çıkmıştı. ABD Açık'ta Fabio Fognini'ye karşı üçüncü tur maçını kaybettikten sonra şu özeti verdi:
“[Neden kaybettiğime] bir sebep yaratmak için bir saat boyunca konuşabiliriz. Ama benim için spor basit, değil mi? . . Eğer topa biraz daha kısa vurursanız, rakibin daha fazla alanı olur. Eğer topa biraz daha az özgüvenle vurursanız, eskisi kadar fazla topspin olmaz. Daha kısa vuruş yaparsanız daha yavaş koşarsınız; daha yavaş koşmazsınız ama rakip topu daha erken alır, yani siz daha yavaşmışsınız gibi görünür, değil mi? Anlaması kolay, açıklaması kolay, değiştirmesi zor ama bunu yapacağım.”
Nadal, sözüne sadık kalarak mojosunu geri kazandı; bu ne ilk ne de son kez oldu. Ama bunun bir yanı daha var. Nadal'da realistlerin çoğu zaman eksik olduğu ya da yolda kaybettiği bir şey vardı. Bu tutkudur. Vücudu birbiri ardına gelen yaralanmalardan sonra bile, oyuna olan sevgisi onu alaycı veya bitkin olmaktan korudu.
Nadal bir atlet ve birbirinden farklı, güçlü unsurlardan oluşan bir adam. Sahada tüm paket, bir daha asla göremeyeceğimiz bir güçtü.
