George Floyd'un öldürülmesinin ardından memleketi Delray Beach, Florida'da düzenlenen barışçıl bir protestoda 16 yaşındaki Gauff konuştu.
Bu yıl, Siyah Tarihi Ayı için, tenis tarihinden payına düşeni çoktan almış genç bir Afrikalı Amerikalıya odaklanıyoruz. Altı yıllık profesyonel kariyerinde Coco Gauff, Grand Slam şampiyonluğunu Venus ve Serena Williams'tan alırken, aynı zamanda Arthur Ashe'in ırksal adalete olan bağlılığını da sürdürüyor.
Mart ayında Gauff'ın 20. doğum günü yaklaşırken, bu haftayı onun ergenlik çağındaki beş dönüm noktası anına bakarak geçireceğiz.
2020: Polis şiddetini protesto eden bir mitingde konuşma yaptı
2020 baharında ABD'deki diğer 16 yaşındakiler gibi Coco Gauff da cezalıydı. COVİD-19 salgını okulları ve işyerlerini kapatmıştı. İkinci Dünya Savaşı'ndan bu yana ilk kez tenis turları durma noktasına gelmişti; Wimbledon'un kendisi de iptalini duyurmuştu. Gauff yıla, Avustralya Açık'ta Naomi Osaka'ya karşı ilk 5 galibiyetini de içeren dördüncü tura koşarak başladı. Ama şimdi Fla. Delray Beach'teki evine dönmüştü ve raketlerini ne zaman alıp yollara geri dönebileceğine dair hiçbir fikri yoktu.
Ancak 16 yaşındaki çoğu çocuğun aksine, Gauff'un bir platformu vardı ve 1960'lardaki Sivil Haklar Hareketi hakkında ilk elden bilgi sahibiydi. Anneannesi Yvonne Lee Odom, 1961'de Delray Beach'teki devlet okullarının entegre edilmesine yardımcı oldu. Şimdi başka bir toplumsal hareket ülkeyi kasıp kavuruyordu -George Floyd'un öldürülmesine ilişkin protestolar- ve Gauff bir rol oynamaya hazırdı.
Onun durumunda bu, Delray Beach Belediye Binası önündeki bir mitingde konuşmak için ayağa kalkmak anlamına geliyordu.
Memleketim Delray Beach, Florida'daki barışçıl protestodaki konuşmam. #siyahlarınhayatlarıönemlidir pic.twitter.com/Jeyswzt7n5
vücut servis tenisi— Coco Gauff (@CocoGauff) 4 Haziran 2020
'Büyükannemin 50'den fazla yıl önce yaptığı şeyi protesto etmek için burada olmamın üzücü olduğunu düşünüyorum' dedi. “Bu yüzden size ne olursa olsun öncelikle birbirimizi sevmemiz gerektiğini söylemek için buradayım. … İkincisi, harekete geçmemiz gerekiyor.”
Kendisi sandık başına gidemeyecek kadar genç olmasına rağmen, Gauff için eylem sandıkta gerçekleşti.
“Oy verecek yaşta değilim ve benim geleceğim, kardeşimin geleceği ve sizin geleceğiniz için oy vermek sizin elinizde. Yani bu değişiklik yapmanın bir yoludur.
Gauff bu ortamda sahada olduğu kadar dengeliydi. O gün gösterdiği şey, her zaman gösterdiği şeydi: Etrafında olup bitenlerle ilgilenen bir zihin, neye inandığı konusunda netlik ve bunu sert ya da özür dileyici olmayan bir şekilde ifade etme isteği.
#siyahlarınhayatlarıönemlidir pic.twitter.com/WEZEMtHH8k
— Coco Gauff (@CocoGauff) 29 Mayıs 2020
Bu sayede tecrübeli tenis hayranlarına, Güney'de büyüyen ve Gauff gibi Hıristiyan inancını hayatının merkezine koyan bir başka Afrikalı Amerikalı olan Arthur Ashe'i hatırlatabilir. Hiçbir zaman siyasi bir radikal olmamasına rağmen Ashe, gününün meselelerine aklı başında bir bağlılık gösterdi ve yirmi yıl boyunca apartheid karşıtı bir aktivistti.
Pandemi nedeniyle kapanmalar ve Floyd protestolarının birleşimi Amerikan tarihinde patlayıcı bir an yarattı. O zamandan beri Gauff, bu kadar gergin bir zamanda bu kadar yüksek profilli bir konuşma yapması için çağrılmadı. Ancak sesini kullanma konusundaki kararlılığı tutarlıydı. ABD'de silah kontrolü veya bunun olmayışı hakkında konuştu ve geçen yıl ABD Açık yarı finalini kesintiye uğratan iklim protestocularını kınamayı reddetti.
Bunun yerine “İklim değişikliğine inanıyorum” dedi.
Gauff, 2020'de kendi sesini buldu ve sahanın ötesinde de katkıda bulundu. Kendi kariyerinden daha büyük bir amaç için mikrofonu son kez kullanmayacağı kesin.
