Harika Tek Slam: Yannick Noah'ın 40 yıl sonra Roland Garros şampiyonluğu

Fransız oyuncu bir daha asla Grand Slam şampiyonluğu kazanamadı, ancak bu gerçek onun Paris'teki taçlandıran başarısını daha az unutulmaz kılmaz.

Gergin değil: Jon Wertheim, Yannick Noah'ın 1983'te Roland Garros'taki şampiyonluk yarışında

1980'lerin ortalarıydı ve New York City, post-punk havasını kovalayan yağmurdan sonra mantar gibi ortaya çıkan pek çok mekandan biri olan Purple Barge gibi kulüplerle çalkalanıyordu. Gerçekten de Manhattan şehir merkezindeki Hudson Nehri üzerinde demirlemiş bir mavnaydı. Bir sabah, ismimin söylendiğini duyduğumda ve arkamı döndüğümde Yannick Noah'ı gördüğümde, sabahın erken saatlerinde bara gönderildim.

Yaklaşan Noah, hiçbir şey yapmadan, 'Adamım, yaşlı görünüyorsun,' dedi.

Alınmış olabilirim ama Fransız tenis yıldızının geniş gülümsemesi, ön dişlerinin arasındaki boşluk için daha da yatıştırıcıydı ve alınganlığı engelledi. Biraz sohbet ettik, sonra arkadaşlarının yanına gitti ve beni sembolik etkileşimimizi düşünmeye bıraktı. Gerçek şu ki, Noah, 80'lerin film yıldızı Jessica Lange'ye 'yaşlı göründüğünü' söyleyebilirdi ve muhtemelen bundan paçayı sıyırdı. O kadar karizmatikti. Gülümsemesi ve sesi o kadar sevimliydi ki. Ve o kadar samimiydi - ve açıkçası o kadar da cesurdu.

Kırk yıl önce, bu nitelikler, büyük kedi atletizmi ve kabadayı bir tarzla birleştiğinde, Noah'ın 37 yılda Roland Garros tekler şampiyonluğunu kazanan ilk Fransız olmasına yardımcı oldu. Pek çok anlam katmanı olan bir zaferdi, özellikle de tenisin ezici bir çoğunlukla Kafkas yelpazesinden olmayanlar için. Arthur Ashe'in 1975'te Wimbledon'ı kazanmasından bu yana hiçbir Siyahi Grand Slam tekler şampiyonluğu kazanmamıştı.

Etrafımdaki tüm dünya değişti ve çok hızlı ve çok güçlüydü. Gerçekten korktum. Yannick Nuh

Mavna ünlülerin uğrak yeri değildi (kapıcı ya da giriş ücreti yoktu ve öndeki tek halat kadife değil, kenevirdi). Kimse Noah'ı umursamadı, kimsenin onu tanıdığından bile emin değilim. Kolayca bir NYU yüksek lisans öğrencisi, belki bir model veya aktör olarak alındı. Ve bu Noah için gayet iyiydi.

Doğası gereği bir bakış ve bir başarı olmasına rağmen, Noah dirsek mesafesiyle yaşamak istedi, Roland Garros'taki şok edici galibiyetinin tüm Fransa'yı baştan çıkarmasından kısa bir süre sonra Paris'ten kaçtıktan sonra o gece Purple Mavna'da böyle oldu. öte. Özgür bir ruh olarak, şöhret tarafından o kadar gömülü hissetti ki, büyük darbesinin yılı sona ermeden önce, kendini Paris'te bir köprüde dikilmiş, Seine'nin karanlık sularına bakarken intihar etmeyi düşünürken buldu.

'Kazanma gerçeği benim için bir şok gibiydi.' Nuh anlattı New York Times yıllar sonra. “Etrafımda tüm dünya değişti ve çok hızlı ve çok güçlüydü. Gerçekten korktum. . . Ondan öğrenebilirsen, bu harika bir ders. Aksi takdirde, yıkıcı olabilir.”

Nuh öğrendi.

Yannick Noah, beklenmedik yarı final karşılaşmalarından önce Fransız Christophe Roger-Vasselin ile antrenman yapıyor.

Mats Wilander, 1983 Roland Garros finalinin yaklaşık 30. dakikasına kadar ne kadar belaya bulaştığının farkında değildi. Uzun süredir acı çeken Fransız hayranların toplu halde Noah'ın arkasında olacağını biliyordu. Noah'ın her vuruşunu heyecan verici bir 'Oui' ile karşıladıklarında, Wilander'ın her vuruşunu taş gibi bir sessizlikle karşıladıklarında, ısınma sırasında barizdi.

Hâlâ 18 yaşında olmasına rağmen, savunan şampiyon soğukkanlıydı. Maça girerken Wilander, 139. sırada yer alan vatandaşı Christophe Roger-Vasselin üst sıralarda yer alan Jimmy Connors'ı yenerek yarı finale ulaştığında Noah'ın aşılmaz gibi görünen bir engelden kaçtığını biliyordu. Noah daha sonra Roger-Vasselin'i 6-3, 6-0, 6-0 yendi, ancak Wilander fazla endişelenmedi. Yakın tarihli bir röportajda bana, ''Beş setlik bir maçta Noah'a kaybetmemin hiçbir yolu yok' diye düşünüyordum' dedi.

Kamerunlu siyahi bir profesyonel futbolcu ve beyaz bir annenin oğlu olan Noah, 11 yaşında Ashe tarafından Amerikalı yıldız devlet destekli bir iyi niyet turnesindeyken keşfedilmişti. Ashe, Noah'ı eğitim için Paris'e getirmek için FFT (Fransız Tenis Federasyonu) ile başarılı bir şekilde lobi yaptı. FFT, oyuncuların doğal yeteneklerinin ve yaratıcılığının çiçek açmasına izin verme konusunda uzmanlaştı, dolayısıyla ülkenin Roland Garros'un terre battue'unda başarı için geliştirilen zemin vuruşlarıyla ilginç, yaratıcı stilistlerin devam eden akışı. Ama Nuh onlardan biri değildi. Atletizmi başka bir büyüklükteydi.

Noah'a karşı 2-1'lik bir kariyer rekoru olan ESPN analisti Brad Gilbert, 'Yer vuruşlarında Henri LeConte veya Guy Forget gibi o Fransız yeteneğine sahip değildi,' dedi. “Gerçekten daha çok 1970'lere bir geri dönüş gibiydi. Büyük hizmet. Dilim ters vuruşunun arkasında çip ve hücum yapmayı veya servis ve voleybolu severdi. Dilim servisi muhteşemdi. O çok rahat bir adamdı ve onun varlığından onun bu şekilde oynayacağını düşünmezdiniz.'

O gün yüzünüze onun kadar bakan bir tenis oyuncusu hiç görmemiştim. Belki Connors, ama Yannick farklıydı. Daha çok Rafa (Nadal) gibiydi ve tıpkı Rafa gibi Yannick de çok mütevazi ve sportif bir şekilde agresifti. Paspaslar Wilander

Wilander, kil üzerindeki bariz avantajının onu yatıştırdığını anladığında ilk sete iyice girmişti. Uzman bir problem çözücü olmasına rağmen, Noah'ın sunduğu problemlere alışık değildi.

“'Tamam, ağa geliyor' gibiydi. Şimdi bir drop shot vuruyor. Şimdi ağır bir dilim. Şimdi yüksek bir forehand vuruyor ve şimdi servis atıyor ve voleybol oynuyor. 'Bu çok rahatsız edici bir duyguydu ve benim için yeni bir duyguydu. Daha önce kil üzerinde hiç başıma gelmedi.”

Pek çok oyuncu zar atmış ve savunma ustalarını toprak zeminde alt etmeye çalışmıştı, neredeyse her zaman kırmızı toprak zeminde uzun maçlar boyunca agresif taktikleri sürdürmenin zor olduğunu keşfediyordu. Ancak Noah acımasız olduğunu kanıtladı.

Wilander, 'O gün yüzünüze onun kadar bakan bir tenis oyuncusu hiç görmemiştim,' dedi. Belki Connors ama Yannick farklıydı. Daha çok Rafa (Nadal) gibiydi ve tıpkı Rafa gibi Yannick de çok mütevazi ve sportif bir şekilde agresifti.'

Beş gün sonra, hiç oyuncu kalmadı. Fransızlar neden Roland Garros'ta bu kadar mücadele ediyor? 🇫🇷

son baskısında #TenniswithTracy ile Konuşmak , Onur Listesi @TheTracyAustin Austin, ev sahibi ülkenin toprak kort bilmecesine daha derin bir bakış sunuyor. ⬇️ pic.twitter.com/Y7XwuffGfh
— TENİS (@Tenis) 2 Haziran 2023

Çoğu zaman, Fransız oyuncular Roland Garros'ta oluşan baskıyla mücadele etti. Kalabalık çok destekleyici ama bu sevginin altında bir beklentiler yatıyor. Wilander, Fransız oyuncuların sık sık kalabalığa bakıp onlara inanmaları için 'yalvardıklarına' inanıyor - aynı zamanda üzerlerine düşeni yapmaları gerektiğini unutuyorlar. Tutku ve güven göstererek onu satmaları gerekiyor.

Noah, tüm coşkusu, uçan rasta bukleleri, cüretkar yaylım ateşleri, bunu yapmaya fazlasıyla istekli ve yetenekliydi.

Wilander, 'Yannick, başkalarının asla sahip olmadığı bir güvene sahipti,' dedi. Kalabalığa 'Hey, buradayım, hiçbir yere gitmiyorum' dedi. Bu Mats Wilander denen adama bir çözümüm var ve benimle gelmelisin çünkü harika bir yolculuk olacak.'

Noah maçın tam hakimiydi ve coşkulu kalabalığı hem taşıdı hem de taşıdı. Öyle bir noktaya geldi ki, üçüncü ve son setin kapanış maçlarında, erkekler Noah'ın üç setlik galibiyetinde belirleyici eşitlik bozucu olduğu kanıtlanan şeye yaklaşırken, Wilander kendisini 'hiç yaşamadığım bir şeyin seyircisi' gibi hissetti. önce.'

Noah, 1983 finalinin tam komutanıydı ve coşkulu kalabalığı hem taşıdı hem de onlar tarafından götürüldü.

Bugün yaşayan hiçbir Fransız oyuncu, 1983'te Noah'ın ziyaret ettiği o uzun süreli zafer anına benzer bir şey bilmiyordu. Yine de Noah başka bir majör kazanmadı. Aslında, Roland Garros'ta kazandıktan sonraki yıllarda sadece bir Grand Slam yarı finaline ulaştı.

Noah'la oynadığı yedi maçın üçünü kazanan sağlam bir Amerikalı profesyonel olan Tim Wilkison, bunun nedeninin Noah'ın oyununun güçlü yönleri kadar göze çarpan zayıflıklar içermesi olabileceğini düşünüyor - Noah'ın sadece dilimle vurduğu ters vuruşla başlayarak.

Wilkison, 'Oyununda bazı boşluklar olduğu için onunla birlikte kalabileceğimi hissettim,' dedi. 'Bu gerçekten bir eleştiri değil. Sadece başardığı şeyi çok daha iyi hale getiriyor.

tenis yastıkları

Noah'ın oyunundan ve kalabalık, çok yönlü hayatından nasıl çok daha fazla Grand Slam zevki çıkarabileceğini hayal etmek zor. 1984'ün başında Paris'ten kaçarken, New York City'nin görece anonimliğinin tadını çıkardı. Bir aile kurdu ve kariyerini sürdürürken özgür ruhunu kullandı, her iki cephede de başarı elde etti. Noah teklerde 23 şampiyonluk kazandı, dünyada 3 numaraya kadar yükseldi (ve çiftlerde 1 numara) ve ATP yılını dört kez İlk 10'da tamamladı. 1990'da resmi olarak emekli olduktan ancak bir yıl sonra, ikinci, üçüncü ve dördüncü perdelerde bir adam olan Noah, Davis Kupası kaptanlığını kabul etti ve ülkenin 59 yıllık Davis Kupası hasretini sona erdirdi. Ekip, çaylak Pete Sampras'ın yer aldığı bir Amerikan birimini alt üst etti.

Tenis kariyeri, Noah'ın arkadaşları ve misafirleri için şarabın serbestçe aktığı şık bir Soho restoranının (LeGuignol) önünü açmasını engellemedi. Noah sigara içiyordu (diğer şeylerin yanı sıra); beş çocuk babası oldu (eski NBA tüm profesyonelleri Joakim Noah dahil), üç kadınla evlendi ve bir müzisyen olarak kayda değer bir ikinci kariyere sahip oldu. 'Saga Africa' adlı şarkısı Fransa'da 2 numaraya yükseldi ve Avrupa'da da yüksek listelerde yer aldı, aynı yıl Fransa'nın parlak Davis Kupası galibiyetinin de beyni oldu. Noah, Spotify'da bir kanalı olan tek eski ATP profesyonelidir ve Wikipedia sayfası, tenisteki istatistiksel sicili kadar zengin bir diskografiye sahiptir. Noah bir keresinde Stade de France'da 80.000 kişinin önünde şarkı söyledi.

O sadece iyi bir sporcu değildi, samimi bir insandı ki bence aslında öyle. Tim Wilkison

Şimdi 63 yaşında olan Noah'ın halk nezdindeki popülaritesi, yalnızca akranları tarafından sahip olunan itibarla eşleşiyordu. Wilkison, 1986 ABD Açık'ın üçüncü turunda Noah'ı yendiğinde 31. sırada yer aldı.

Wilkison, 'Beş setlik süper yoğun bir maçtı,' dedi. “Onun için kötü bir kayıptı ama maçtan sonra bana çok içten bir şekilde sarıldı, gülümsedi ve tebrik etti. Oyuncuların çok daha az empatik olduğu o zamanlar, yapılması gereken nadir bir şeydi. O sadece iyi bir sporcu değildi, samimi bir insandı ve bence aslında o da bu.'

Noah'ın cömertliği ve diğer profesyonellere karşı sevimliliği hakkında çok sayıda hikaye var. Noah, şöhretinin zirvesindeyken, Gilbert'i Fransa'da kendisiyle üç sergide oynaması için davet etti. Gilbert, maçları kimin kazanacağına bakmaksızın Noah'ın 'gösteri yapmaya' ne kadar önem verdiğinden etkilendiğini fark etti.

Tebeşir ve peynir kadar farklı olmalarına rağmen Noah, Gilbert'ın boş zamanlarında bir otel odasında oturmasına izin vermeyecekti. Gilbert'i evinde karşıladı. Hatta düz ok Gilbert'i Fransa'nın müstehcen gece hayatıyla tanıştırmak için elinden gelenin en iyisini yaptı.

Gilbert, 'Bir yere çıktık ama bende onun gibi bir dayanıklılık yoktu,' dedi. “O alanda D-eksi olduğumu söyleyebilirim. 'Aman Tanrım, çok gürültülü, çok kalabalık' gibiydim. O yerde birine dokunmadan elinizi uzatamazdınız. 'Hayır, benim için değil' gibiydim. Ama Yannick bu çabayı gösterdi.

Hiç kimse yaşama sevincini Yannick Noah gibi kişileştiremez.

Noah sadece bir majör kazanmış olabilir ama oyunda büyük bir iz bıraktı. Wilander'ın görüşüne göre Noah, biraz huysuz ve içe dönük bir kültürü başarılı bir şekilde dönüştürdü - kimsenin popüler olmayı veya akranlarını sadece harika olmayı umursamadığı bir kültür.

“Mac (John McEnroe) umursayamazdı. Ne Connors, ne de (Bjorn) Borg. dedi Wilander. 'Yannick şaka yapmıyordu ama popüler olmanın eğlenceli olabileceğini gösterdi. İnsanlar buna gerçekten cevap verdi. Connors veya Mac'ten çok Yannick'le ilgisi olan Andre Agassi fenomeni için kapıyı açtı.

Noah'ın kozmopolit tavrı Wilander'ın gözlerini açtı. Noah'ın kariyerine karşı rahat tavrı olmasaydı, kız arkadaşıyla (şimdi karısı) birlikte yaşamak için İsveç'ten New York'a taşınma riskini alamayacağını söyledi.

Wilander, 'Yannick, gerçekten dünyevi olan tanıdığım ilk kişiydi,' dedi. “O kadar İsveçli olmamak, ufkumu genişletmek için gözlerimi açtı. Tenis oyuncusuyken olduğum gibi, dışarıda değil, içimde olduğum kişi olmama izin vermeye başladım. Bunun sadece kortta tenisle ilgili olduğunu öğrendim. Diğer her yerde, hayatla ilgili.

Noah ve Wilander, son raund çarpışmalarından 40 yıl sonra Stade Roland Garros'ta farklı bir geminin tadını çıkarıyorlar.

Noah, teniste çeşitlilik için yapılan baskının başlamasından hemen önce zirvedeydi. Irk bilincine kesinlikle sahipti, ancak çok ırklı geçmişinden, Fransa'nın asimilasyoncu felsefesinden ve kendi dünyeviliğinden etkilenerek, kimlik veya tenisin çeşitlilik eksikliğiyle fazla ilgilenmiyordu. Ashe ile ilginç bir ilişkisi vardı, ancak borçluluk duygusu asla iyi bir bağlayıcı ajan değildir.

Wilkison, Noah'ın ırk temelli mirası hakkında hiçbir zaman fazla düşünmedi, ancak Wilkison, Savannah, Ga.'dan gelecek vaat eden bir Afrikalı-Amerikalı gencin koçu olarak kaydolduğunda, 17 yaşındaki çocuk bir gün bir tişörtle ortaya çıktı. dedi, 'Arthur Ashe. . .Yannick Noah. . .Sıradaki kim?'

O her kimse, Nuh'un yaptığı gibi, takip etmesi çok zor bir iş yapacak. Unvanları sayanlar ve tenis balonunun derinliklerinde yaşayanlar, Noah'ı One-Slam Wonder olarak silmeye cazip gelebilir. Ama Noah'ın yaşamayı tercih ettiği daha büyük dünyada, o Tek Slam Harika.