Amerikalılardan oluşan bir ekip, zorlu bir sezon geçiren Felix Auger-Aliassime'nin sezonu tersine çevirme umuduyla Kanada'ya doğru yola çıkar.
Dünya Takımı bu yıl yeni bir yere sahip: Laver Kupası şampiyonunu savunmak. Geçen yılki şampiyonluk koşusu kaptan John McEnroe için sevindirici bir gelişmeydi. McEnroe'nun şampiyonluk savunmasını takip eden suçlamalarından dördü Amerikalıdır; bunların arasında ABD Açık'ta çeyrek finale veya daha iyisine ulaşan üç kişi de vardır: Taylor Fritz, Frances Tiafoe ve yarı finalist Ben Shelton. Kadroyu tamamlayanlar: Amerikalı Tommy Paul, Kanadalı Felix Auger-Aliassime ve Arjantinli Francisco Cerundolo.
Taylor Fritz: Mükemmel Bir Çabanın Peşinde
Grand Slam etkinliklerinde art arda dört kez beklenenden erken çıkış yapan Fritz, geçtiğimiz günlerde ABD Açık'ta mükemmel bir tenis oynadı ve nihai şampiyon Novak Djokovic'e yenilmeden önce set kaybı olmadan çeyrek finale yükseldi. Fritz bu yıl Delray Beach ve Atlanta'da da şampiyonluklar kazandı. Artık dünyada sekizinci sırada yer alan Fritz, Amerika'nın en üst sıradaki erkek oyuncusu konumunun tadını çıkarıyor.
25 yaşındaki oyuncu ilk olarak ATP Turuna büyük bir servis ve güçlü yer vuruşlarıyla çıktı. Ancak son yıllarda koç Michael Russell'ın rehberliğinde Fritz, kondisyonunu ve hareket kabiliyetini geliştirmek için önemli miktarda zaman ayırdı. Fritz'in ekibinin bir diğer üyesi Paul Annacone da önemli bir bilgelik kaynağı oldu. Bu, Fritz'in Laver Cup'a üçüncü gidişi olacak; bu yolculukta 2019'da Dominic Thiem'e karşı galibiyet ve geçen yıl Cam Norrie'ye karşı galibiyet de yer alacak.
Kaptan yardımcısı Patrick McEnroe sonunda Laver Cup'ı ele geçirdi ve onu bırakmaya hazır değil.
© Laver Kupası için Getty Images
Frances Tiafoe: Bu Durumlar İçin Yaşıyor
İster takım arkadaşlarına yürekten tezahürat yapma, ister muhteşem bir şut dizisiyle seyirciyi heyecanlandırma, ister baskı altından çıkma şansı olsun, dünyanın 11 numaralı Tiafoe, Laver Kupası'nın doğal bir örneğidir.
Geçen yılın şampiyona koşusunda Tiafoe ürünleri iki kez teslim etti. Yarışmanın birinci gününde, fantastik ve tarihi çiftler karşılaşmasında o ve Jack Sock, Federer'in son maçı olacağını tüm dünyanın bildiği maçta Rafael Nadal ve Roger Federer'i mağlup etti. İki gün sonra her şey Tiafoe'nun Stefanos Tsitsipas'a karşı mücadelesine geldi. Açılış setini 6-1 kaybettikten sonra, Tiafoe dört maç puanı kurtararak ikinci seti eşitlik bozmada 13-11 kazandı ve ardından belirleyici Süper Eşitlik Bozucu'yu 10-8 kazandı. O günden bu yana 25 yaşındaki Tiafoe, toprak ve çim zeminde tekler şampiyonluğu yaşadı ve bu ayın başlarında ABD Açık'ta çeyrek finale yükseldi.
Ben Shelton: Takım Oyunu Tutkusu
İşte takım oyunu için doğmuş Laver Cup'a yeni gelen bir oyuncu. Shelton'ın babası ve koçu, eski profesyonel Bryan Shelton aynı zamanda bir üniversite koçuydu ve Ben'in Florida takımını 2021'de NCAA şampiyonluğuna taşıdı. Ertesi yıl Ben, NCAA tekler şampiyonluğunu kazandı. Bu etkileyici solak oyuncu, 2022 yazında profesyonel olduktan sonra sıralamalarda hızla yükseldi. Ocak ayında, hayatının Amerika Birleşik Devletleri dışındaki ilk yolculuğunda Shelton, Avustralya Açık'ta çeyrek finale yükseldi.
Ancak Şubat ayından Ağustos sonuna kadar Shelton 18 ATP turnuvasında oynadı ve bir kez bile arka arkaya maç kazanamadı. Daha sonra, kendi evindeki Slam'de Shelton, Paul ve Tiafoe'ye karşı galibiyetleri de içeren yarı finale kadar yükseldi. Bu çaba onu kariyerinin en yüksek sıralaması olan 19. sıraya taşıdı. Her ne kadar 20 yaşındaki Shelton'ın en bariz silahı soldaki büyük servis olsa da, ağır forehand vuruşlarından sık sık tüm saha tenisine olan iştahı bunu daha da açığa çıkarıyor. ağı şarj etmek.
Shelton oynadığı ilk beş Grand Slam'de çeyrek finale ya da iki kez daha iyi bir performans sergiledi.
© 2023 Getty Images
Tommy Paul: Bir Takım Oyuncusu Olarak Sanatçının Portresi
Tenis oyuncularının takım etkinliklerinde arka arkaya yarışması son derece nadirdir. Ancak bu ayın başlarında Hırvatistan'da Davis Cup'ta oynayan 26 yaşındaki Paul için durum bu hafta geçerli. Laver Cup çaylağı Paul, ağustos ayında kariyer rekorları kıran 13. sıraya ulaştı ve ABD Açık'ta son 16 turuna çıktıktan sonra hala bu sırayı koruyor. New York'taki galibiyetlerinden biri geldi Avrupa Takımı üyesi Alejandro Davidovich Fokina Paul ilk iki seti 6-1 ve 6-0'lık skorlarla aldı ve ardından seti dörde kapattı.
Paul'ün oyunu, en iyi ihtimalle, çağdaş profesyonel teniste olduğu kadar çok yönlüdür; akıcı bir büyük şutlar ve ileri hareketler dizisi, net bir servis ve iyi bir file hissi ile zenginleştirilmiştir. Tüm bu şutlar, 26 yaşındaki Amerikalının Carlos Alcaraz'a karşı iki galibiyet almasına yardımcı oldu.
Felix Auger-Aliassime: Laver Cup Bu Yılı Geri Dönebilecek mi?
Bir yıl önce Laver Cup'ta Auger-Aliassime, aynı gün iki büyük galibiyet kazanarak Team World'ün şampiyonluk yarışına girmesine yardımcı oldu. İlk olarak yarışmanın son gününde Andy Murray ve Matteo Berrettini'yi yenmek için Sock ile ortaklık kurdu. Bunun hemen ardından Djokovic'e karşı tekler zaferi geldi. Bu, Auger-Aliassime'nin 22'22'de dört tekler şampiyonluğu kazandığı, Rafael Nadal'ı Roland Garros'ta beş sete çıkardığı ve dünya çapında kariyer rekorları kıran altıncı sıraya ulaştığı harika anlardan sadece biriydi.
2023 yılı çok daha zorlu geçti. Auger-Aliassime Mart ayından bu yana üst üste iki maç kazanamadı. Roland Garros, Wimbledon ve ABD Açık'ta ilk turda mağlup oldu. Belki de tıpkı geçen yıl Auger-Aliassime'ın Team World'de işleri tersine çevirmesine yardımcı olduğu gibi, belki de Laver Cup'ta oynamak bu 23 yaşındaki Kanadalı'nın kariyerinin muhtemelen en sinir bozucu döneminin yönünü değiştirecektir.
Francisco Cerundolo: Hızlı Yükseliş
Cerundolo için olağanüstü bir iki yıl oldu. 2021 yılı sonunda dünyada 127. sırada yer aldı. Geçtiğimiz Aralık ayında 30'uncu sıraya yükseldi. Ve geçtiğimiz Haziran ayında 25 yaşındaki Arjantinli, kariyerinin en yüksek seviyesi olan 19'unculuğa ulaştı. Şu anda 21. sırada yer alan Cerundolo, Laver Cup'ta ilk maçına çıkıyor.
2023 yılı boyunca Cerundolo, yüzeylerde müthiş sonuçlar elde etti. Avrupa toprak kort sezonunda Lyon'da finale yükseldi. Kısa bir süre sonra, Roland Garros'ta Cerundolo, son 16 turuna giderken Fritz'i yendi ve beşinci sette eşitliği bozmada Holger Rune'a karşı destansı bir yenilgi yaşadı. Ardından Eastbourne'da çimlerde şampiyonluk koşusu geldi, Cerundolo finalde Paul'u mağlup etti. Toprak üzerinde yetişmiş birinden bekleyeceğiniz gibi, Cerundolo'nun yer vuruşları özellikle forehand bölgesinde müthiş.
