2014 ABD Açık finalisti, önceki üç karşılaşmasını da düz setlerde kazandı.
Bu, Taylor Fritz'in yeniden başladığı hafta mı? Ya da belki de Kei Nishikori'nin geri dönüşünde şimdiye kadarki en büyük adımı attığı hafta mı?
Atlanta Açık'ta bir numara olan Fritz, Perşembe akşamı Wu Yibing'e karşı 6-4 7-6 (5) galibiyetinde 10 as attı. Dünyanın 9 numarası, olması gerektiği anda servise sarıldı: açılış setinde 5-4'te, beşinci kez sormasını kapatmadan önce bir kırılma noktası kurtardı. Fritz daha sonra bir karar vericiden kaçınmak için 4-5, 15-40'ta servis atan bir çift set noktasını sildi.
Kaliforniyalı Rancho Santa Fe, saha içi bir sohbette 'Her iki şekilde de olabilirdi, kazanmak için ihtiyacım olan puanlardan zar zor çıktım,' diye özetledi.
Fritz, 19 Şubat'ta Delray Beach'te düzenlenen açık hava sert kort turnuvasında zafer tattıktan sonra ilk şampiyonluğunu kazanmak istiyor. Bu geceki galibiyet, 25 yaşındaki Amerikalının bu yılki Dallas Açık yarı finallerinde Wu'ya yenilmesinin intikamını aldığını gördü. Kei Nishikori'ye karşı dört denemede ilk galibiyetini arayan Fritz, Cuma günü yine maçın adı skor belirlemek olacak.
Bu ikisi en son karşı karşıya geldiğinde: Fritz 52. sıradaydı ve Nishikori 6. sıradaydı.
© Getty Resimleri
Eski dünya 4 numara, Wu'nun hemşehrisi Shang Juncheng'i 6-4, 7-6 (3) gibi neredeyse aynı bir skorla yendiğinde etkilemeye devam etti. Nishikori, ikinci set eşitlik bozmalarında çifte kırma avantajı sağlayarak, bir saat 34 dakika sonra ilerlemek için en uygun zamanda gerekli ayrımı yarattı.
Haziran ayında Nishikori, kalça ameliyatı ve ayak bileği burkulması nedeniyle 20 aylık bir yokluğundan dönüşünü Palmas del Mar Challenger unvanını alarak başlattı. Atlanta, 2021'de Indian Wells'in Ekim ayında düzenlenen baskısından bu yana tur düzeyinde ilk kez sahneye çıkıyor.
Daha sonra 'Yeni döndüm, son birkaç turnuvayı oynadım ve buraya geldiğimde kendimi oldukça iyi hissediyorum' dedi. 'Neyse ki burada iki tur kazandım ve yarın bir tur daha oynayacağım için mutluyum.'
Nishikori, Fritz'e karşı oynanan altı setin hepsini kazandı. Önceki karşılaşmalarından ikisi kil üzerinde gerçekleşti ve dört yıldan fazla bir süredir tanışmadılar.
Tam bir Amerikan hesaplaşmasında, sekizinci sıradaki J.J. Wolf, Maxime Cressy'yi 7-6 (7), 6-3'lük setlerle geçti. 24 yaşındaki oyuncu, geçen Ekim ayında Floransa'daki ilk ATP finaline katılma yolunda Cressy'yi de yenmişti.
Wolf daha sonra Dan Evans'ı 2-6, 7-6 (3), 6-4'lük setlerle geçen Dominik Koepfer ile karşılaşıyor. İngiliz, ikinci sette 5-4'te solak oyuncunun servisinde 0-40'a sahipti, ancak Alman, sezonun ilk tur seviyesindeki çeyrek finaline ulaşmak için üçlü maç puanını savuşturdu.
