Longines Future Tennis Aces turnuvasının finallerine ev sahipliği yapmak için Eyfel Kulesi'nin altına kurulan tenis kortu
Paris'teki Eyfel Kulesi pek çok şeyle ünlüdür, ancak bunun aynı zamanda resmi bir tenis maçının yeri olacağını hiç düşünmemiştim.
Doğrudan bir tenis-tarihsel-dönüm noktası cennetinden çıkmış gibi görünen bir sahnede, Longines Future Tennis Aces turnuvasının finalleri, Eyfel Kulesi'nin hemen altına kurulan özel bir toprak kortta yapıldı. O kadar gerçeküstü bir görüntüydü ki neredeyse inanamayarak gözlerimi ovuşturmak zorunda kaldım; Aslında Eyfel'in göbeğinin altında oturmuş, normalde Roland Garros'la ilişkilendireceğiniz tutkulu zafer çığlıkları ve umutsuzlukla ortaya çıkan bir tenis maçını mı izliyorduk?
Kızların maçında Roland Garros ile ortak olan başka bir şey daha vardı: Rakiplerine karşı sert bir şekilde koşan bir solcu.
Longines Future Tennis Aces turnuvası 2010'dan beri var ve sporun geleceğini sergilemenin müthiş bir yolu. Etkinlik dünyanın her yerinden U-13 oyuncularına açık ve bu yıl temsilcilerini gönderen 20 kadar ülke vardı.
Zorlu bir beraberliğin sonunda ayakta sadece iki kız vardı: Andorra'dan Victoria Jimenez ve ABD'den Clervie Ngounoue. Ve eğer toprak kort tenisi hakkında bir şey biliyorsan, bu ikisi arasındaki finali kimin kazandığını tahmin edebilirsin.
Ngounoue tam hücumdu, topu erkenden alıyor ve fırsat buldukça kazananlar yaratmak istiyordu. Öte yandan Jimenez yaratıcı ve kurnazdı, rakibinden hatalar çıkarmak için çeşitli dönüşler ve yerleşimler kullanmak istiyordu.
İlk başta, hücumun o gün savunmaya cevabı olmayacak gibi görünüyordu. Mahkeme yüzeyi aceleye getirilmiş gibi görünmüyordu; yavaş ve cesurdu, bu da topu uzaklaştırmayı zorlaştırıyordu. Ve Jimenez, Ngounoue'nin 4-1'lik bir ilk set galibiyetine giden yolda vurduğu her büyük atışı hemen hemen boşa çıkardı (maç, Fast 4 tenisinin aksine, reklamsız, ilk dörtlü formatta oynandı).
Ancak Amerikalı, ikinci sette dengesini ve ön vuruşunu buldu, başlangıçta Jimenez'i kırdı ve ardından seti kazanmak için bu formu korudu. Tarzların büyüleyici bir kontrastıydı; Ngounoue sahanın ortasına bir dükkan kurup topu her iki köşeye de yönlendirmek isterken, Jimenez Amerikalıyı pozisyon dışına itmek için mümkün olduğu kadar çok spin ve açı kullanmaya çalışıyordu.
Sonuçta, karşılığını veren ısrardı. Jimenez, arka vuruşunu kullanarak (solda olmasına rağmen şaşırtıcı bir şekilde daha güçlü kanadıydı) eşitlik bozmada yıkıcı bir etki yaptı ve 5-1 öne geçti. Ngounoue pes etmedi ve 5-5'e geri döndü, ancak Jimenez bir kez daha onu yapamadığı birkaç ekstra atış yapmaya zorladı.
Steffi Graf (aşırı sol) ve Arantxa Sanchez-Vicario (aşırı sağ) bakarken Victoria Jimenez kupasını havada tutuyor
Tiebreak'in mühürlenmesiyle Jimenez, Eyfel'i görmek için sırada bekleyen tüm turistleri muhtemelen şoke eden bir sevinç çığlığı attı. Yine de öyle bir andı ki; Jimenez maç boyunca çok etkileyiciydi ve iç sahada çok sert bir şekilde mücadele ettikten sonra, her şey bittikten sonra bu kadar güçlü bir duygu boşalması yaşaması şaşırtıcı değildi.
Kupa sunumunda onur ödülüne layık görülen Steffi Graf'tan başkası yokken, diğer efsaneler Arantxa Sanchez-Vicario ve Guy Forget (etkinliğin organizatörü) de bu olayı anmak için hazırdı. Tüm bunlara rağmen Jimenez, tüm bunlara alışmış bir gaziymiş gibi soğukkanlı bir tablo olarak kaldı.
Önümüzdeki yıllarda Victoria Jimenez adını daha çok duyarsanız şaşırmayın.
