Dosya Fotoğrafı: Nirupama Vaidyanathan
Hintli kadın tenis sahnesinin başlangıcını Sania Mirza ile ilişkilendirdiğiniz için affedilirsiniz. Mirza'nın Down Under'daki büyük atılımını gerçekleştirmesinden yedi yıl önce, Nirupama Vaidyanathan bir Grand Slam'de (1998 Avustralya Açık'ta) bir ana beraberlik maçı kazanan ilk Hintli kadın oldu ve tüm yolu bir numarada zirveye çıkardı. 121 dünya sıralamasında.
Kızılderili şimdi yeni bir kitap çıkardı, uygun bir şekilde başlıklı The Moonballer ve Sportskeeda hızlı bir sohbet için onu yakaladı.
1998'de Grand Slam'de bir beraberlik maçı kazanan ilk Hintli kadın olduğunuzu pek kimse bilmiyor. Hint tenisindeki başarılarınız için yeterince tanınmadığınızı düşünüyor musunuz?
Eh, sporcuların 10-15 yıl önce başardıklarının unutulması normaldir. Ama profesyonel tenise giden yolu Hindistan'da başlatmış olmak güzel bir duygu.
Kitabınızın adı 'Ay Toplayıcı'. Bunun sebebi nedir ve oyun tarzınıza yansıyor mu?
Mütevazı başlangıçları ifade etmektir. Beş yaşında tenis oynamaya başladım ve çok ay topu oynadım (yüksek toplara vur). Ama profesyonel tenis oynadığımda, fileye gelmekten zevk alan, tüm kortlarda oynayan bir oyuncuydum.
Adı, günümüzün küçük çocuklarına, mütevazı bir şekilde başlayabileceğinizi ancak hayatta harika şeyler başarabileceğinizi anlamalarını sağlamaktır. Anahtar orada tutmaktır.
Oynadığınız günlerden en iyi hatıranız nedir?
Avustralya'da turnuva oynamayı çok severdim. Çok güzel bir ülkeydi ve insanları çok sıcaktı. Orada da rüzgarlı koşullarda iyi oynadım.
Bugün Hindistan'da kadın tenisi sahnesi hakkında ne düşünüyorsunuz?
Çok şey yapılabilir. Potansiyel var, ama hala kullanılmamış. Kimse onları doğru şekilde yönlendirmeye istekli görünmüyor.
Sania Mirza – öncü mü yoksa başarısız mı?
Kesinlikle öncü. Herkese, bir Hintlinin kadın sıralamasında dünyanın ilk 50'sinde olabileceğini gösterdi.
2010 yılında 33 yaşında geri dönüş yaptınız. Bu geri dönüşü ne tetikledi?
O zaman Hindistan'ın bana ihtiyacı olduğunu gördüm. Ayrıca Hindistan'daki gençlere yardım edebileceğimi hissettim. Ama hala oynayabileceğimi herkese kanıtlamam gerekiyordu.
Bu günlerde zamanınızı nasıl geçiriyorsunuz? Hala sporla ilgileniyor musun?
ABD'de Nirus Tennis Academy adında bir tenis akademim var. 250'den fazla çocuğa ders veriyorum ve orada dört merkezim var. Ayrıca bir sonraki kitabım olan Ebeveynlik a Wimbledon Şampiyonu üzerinde çalışıyorum.
