Asya'dan Grand Slam tekler şampiyonluğunu kazanan ilk kadın olan Li, Avustralya Açık zaferinin 10. yıl dönümünü kutlamak için Rod Laver Arena'ya döndü.
Zheng Qinwen Cumartesi günü Rod Laver Arena'da Çinli oyuncu Wang Yafan'ı 6-4, 2-6, 7-6 (8)'lik heyecan verici bir galibiyetle sergiledikten sonra, 12. sıradaki oyuncu hayatının sürpriziyle karşılaştı. Avustralya Açık organizatörleri.
Sahadaki röportajında konuşan Zheng, 11 yaşında olduğunu ve Çinli Li Na'nın aynı kortta ikinci Grand Slam şampiyonluğunu elde etmesini televizyonda canlı izlediğini hatırladı. O zamandan beri final maçını “10 defadan fazla” yeniden izledi.
Li'nin kendi kariyerindeki etkisi ve ilham kaynağı sorulduğunda Zheng, 'İnanılmaz' dedi. “Grand Slam kazanan ilk Asyalı kadın. Bunu nasıl hatırlamazsın?”
Zheng, turnuvanın onu şaşırttığı, eski dünyanın 1 numarasının tekrar evine döndüğü ve Grand Slam zaferinin üzerinden geçen on yılı kutlamak için Melbourne'u ziyaret ettiği haberiyle Zheng'i bekliyordu. Li, Rod Laver Arena'da oturuyordu ve organizatörler bu duruma uygun bir merkez kort programı hazırlıyordu; bu programda Zheng ve Wang arasındaki tüm Çin maçının ardından gelen maç yer alıyordu. 18 yaşındaki Jerry Shang dünyanın 2 numaralı Carlos Alcaraz'ıyla karşılaşacak.
Kadınlar turnesinin sevilen isimlerinden biri olan Li, çığır açan kariyerinin ardından tenisteki başarıları kadar mizah anlayışıyla da hatırlanıyor ve Li, oyuncunun maç sonrası röportajlarından birine girip onu selamladığında Zheng'e daha da büyük bir sürpriz yaşattı. ona dostça bir tokat attı:
Li Na, bugünkü galibiyet sonrası röportajında Qinwen'den özel olarak bahsederek Qinwen'i şaşırttı 🥹
— Bastien Fachan (@BastienFachan) 20 Ocak 2024
🎥 @Avustralya Açık pic.twitter.com/BozJdXRJvD
Zheng, maç sonrası basın toplantısında ülkesinin spor kahramanlarından biriyle ilk yüz yüze görüşmesini hatırlarken hâlâ gülümsüyordu. (Yukarıdaki videoyu izleyin)
“Siz gerçekten iyi hazırlanıyorsunuz çünkü bu benim için tamamen sürpriz oldu!” dedi Zheng. “Bana bu şekilde geldi, tebrik et. Onunla tanıştığım ve onunla konuşma şansı bulduğum için kendimi çok mutlu hissediyordum çünkü onunla (şahsen) hiç konuşmadım. Bu benim için (a) gerçekten özel bir duyguydu.
“Onu daha önce televizyonda gördüğümden çok daha güzel olduğunu hissediyorum!”
İKONİK 🫶
— #AusOpen (@AustralianOpen) 20 Ocak 2024
Qinwen Zheng x Li Na pic.twitter.com/OKUwHzEcAg
2023 ABD Açık çeyrek finalisti, ilk kez Melbourne'deki dördüncü tura biletini aldı ve bir sonraki karşılaşmasında Oceane Dodin ile karşılaşacak.
Ashlyn Krueger, Katie Boulter ve Wang'ı yendikten sonra Zheng, 2022'de üçüncü tura çıktığı Wimbledon hariç tüm Grand Slam'lerde dördüncü tura veya daha iyisine ulaştı.
Artık daha da ileri gitmek için büyük bir fırsatı var: 19 yaşındaki Linda Noskova'nın baş döndürücü performansıyla. Dünyanın 1 numaralı Iga Swiatek'i üzdü Günün ilerleyen saatlerinde Zheng, artık tamamen açık olan çekilişin kendi yarısında en yüksek sıradaki kadın oldu.
