O sadece hayret edilecek bir atlet değil; o, ilişki kuran ve ondan öğrenen biri.
NEW YORK — Coco Gauff, önündeki parlak gümüş ABD Açık şampiyonunun kupasına gülümserken, 'Bunun nasıl gerçek olduğunu bilmiyorum' dedi. 'Umarım yarın uyandığımda hâlâ gerçektir.'
Gauff'un ilk Grand Slam şampiyonluğuna giden yolu açıkçası biraz gerçekçi değildi. Haziran ayı sonlarında Wimbledon'da 19 yaşındaki oyuncu, ilk turda Sofia Kenin'e yenildi ve bu durum onun güvenini sarstı ve sonraki birkaç haftayı tenisteki geleceği için dua ederek geçirdi. Bu, babası Corey'nin güvenini o kadar sarstı ki, o da koçluk kadrosunun başına Brad Gilbert'ı getirdi.
Görünen o ki, biraz dua, biraz BG ve onun büyük bir kısmı sizin kendi yeteneğiniz, dürtünüz ve aklı başında zekanız mucizeler yaratabilir. Gauff bile onun 180 derecelik dönüşü karşısında şaşkına dönmüş gibi görünüyor.
Bu haftanın başlarında şöyle konuştu: 'Dürüst olmak gerekirse, Wimbledon'da o yenilgiyi yaşadığımda, gerçekten bir nevi sezon dışını düşünüyordum ve gelecek yıl için hazırlanıyordum' dedi.
Gauff'un 19 hatasına karşılık 46 hatayla maçı tamamlayan Sabalenka, 'Bugün inanılmaz hareket ediyordu' dedi.
© Getty Images
2023'e havlu atmak yerine onu Coco Yazına dönüştürdü. Gilbert ve arkadaşlarıyla Yardımcı antrenör Pere Riba kendi köşesinde yarım düzine yıllık ilerlemeyi altı hızlı haftaya sıkıştırdı. Gauff, Ağustos ayının başında Washington D.C.'de ilk 500 seviyeli turnuvasını kazandı. Üç hafta önce Cincinnati'de ilk 1000 seviyeli turnuvasını kazandı. Perşembe günü Karolina Muchova'yı yenerek ikinci büyük finaline ulaştı.
Ancak finalin yaklaşık bir saati boyunca Coco'nun yazı umduğundan bir gün erken bitecek gibi görünüyordu. Rakibi Aryna Sabalenka açılış setini yeni 1 numara gibi oynadı. Sabelenka her noktadan penaltı vuruşu yapmak için forehand vuruşu yapan bir futbolcuya benziyordu, Gauff ise hangi yöne gideceğini ve vücudunu o yöne fırlatacağını tahmin etmeye çalışan bir kaleciye benziyordu. Teniste genellikle penaltıyı kullanmak kaleci olmaktan daha iyidir.
Ancak Gauff, bu turnuvada ilk seti kaybettiği iki maç da dahil olmak üzere üç setlik üç maçı daha kazanmıştı. İkinci setin açılış maçında iki kırılma puanı kurtardı, ilk servisiyle tıklamaya başladı ve koşarak backhand pasıyla seyirciyi ilk kez ayağa kaldırdı.
Geriye baktığımızda, bu şutun bir öngörü anı olduğunu görüyoruz: Gauff sonunda Sabalenka'yı hayal kırıklığına uğratacak ve mükemmel koşusu ve savunmasıyla şampiyonluğu ondan kazanacaktı.
Vay be, ne gündü!
— ABD Açık Tenis (@usopen) 10 Eylül 2023
Elimizden geldiğince özetlemeye çalıştık 😅 pic.twitter.com/fatC7G5t0J
İkinci sette Sabalenka forehand vuruşunu kaçırmaya başladı, bu da Gauff'a yeni bir umut vermiş ve daha fazla top atmasına yardımcı olmuş gibi görünüyordu. Bu da Sabalenka'nın üzerinde şutlarını mükemmelleştirme konusunda daha fazla baskı yarattı ve o bundan çok uzaktı. Son iki sette kaleci Gauff doğru tahminde bulunurken, penaltı oyuncusu Sabalenka çılgınca ıskaladı.
Gauff'un 19 hatasına karşılık 46 hatayla bitiren Sabalenka, 'Bugün inanılmaz hareket ediyordu' dedi. 'İkinci sette muhtemelen fazla düşünmeye başlıyorum ve bu yüzden sanki gücümü kaybediyormuş gibi olmaya başlıyorum. Daha sonra daha iyi hareket etmeye başladı. Birçok kolay şutu kaçırmaya başlıyorum.”
Gauff sadece 13 galibiyet alabildi ama üçüncü sette repertuarına biraz hücum ekleyecek kadar rahatladı. Sabalenka'yı beş kez kırdı ve ilk büyük maçını 23.000 taraftarın önünde tam bir kükremeyle bitirmeye çalışırken bile hiçbir sinir belirtisi göstermedi. Galibiyet anı, Gauff'un sahada hızla koştuğu, çizginin aşağısına ters bir pas attığı ve inanamayarak yere düştüğü an oldu.
chris watts: bir katilin itirafları
'Bundan daha dramatik olamaz' dedi.
Arthur Ashe Stadyumu'ndaki yaklaşık 23.000 taraftar Coco için tam bir coşku içindeydi.
© Getty Images
Gauff, geri dönüşünü nasıl başardığını anlattı: 'Sadece maçta kalmaya çalışıyordum.' “Oraya sallanarak çıkacağını biliyordum ve bu maçı sevdiğim şekilde kazanamayacağımı da biliyordum. Bugün oynadığım şekilde oynamayı sevmiyorum. Sahada koşmak eğlenceli ama biliyorsunuz, kazananları vurmak kadar eğlenceli değil.'
Gauff bugün ilk büyük dalını kazandı ancak toplanan ünlülerle dolu kalabalıktan ve başkanlardan ve eski başkanlardan aldığı tebriklerden onun zaten bir süperstar olduğunu görebiliyordunuz. Söylemeniz gereken tek şey bir isim; Coco. Harika bir tenis oyuncusu olduğu için bu kadar sevilmiyor; aynı zamanda kim olduğu, nasıl davrandığı ve ne söylediğiyle de ilgilidir.
Bu yaz onu maçlardan sonra röportaj odasında dinlemek, maçları izlemek kadar eğitici oldu. Gauff'un bugünkü galibiyetinden sonra Chris Evert ona şöyle dedi: 'Bende daha iyi bir insan olma isteği uyandırıyorsun.' Bazen bu yaz onu dinlerken, nasıl daha iyi bir insan olunacağını ondan öğrendiğimi hissettim. Gauff alçakgönüllü ama yumuşak ya da kendine acıyan biri değil; politik olarak bilinçli ve kararlı ama kendini beğenmiş değil; düşünceli ve gerçekten dindar - 'aman tanrım' yerine 'aman tanrım' diyor - ama aynı zamanda komik ve çabuk gülüyor. Ve kendisine sorulan her soruyu olabildiğince dürüst bir şekilde cevaplamaktan mutlu görünüyor.
Umarım yarın uyandığımda hâlâ gerçektir. Coco Gauff
Geçen ay Gauff, sahtekarlık sendromu ve özgüven sorunlarıyla mücadelesinden ve nasıl 'kendime daha fazla itibar vermeye' çalıştığından bahsetti. Bu hafta yarı finalinden önce kendinden şüphe ederek şunları söyledi: 'Aynaya baktım ve 'Hayır, sen iyi bir oyuncusun' dedim.'
yeni tenis raketi
Yarı finalini erteleyen iklim değişikliği protestocularına “kızmadığından” bahsetti.
Gauff, 'Her zaman hissettiğiniz ve inandığınız şeyleri vaaz etmekten bahsediyorum' dedi. 'Barışçıl bir şekilde yapıldı, bu yüzden buna fazla kızamam.'
Gauff, 2023'e havlu atmak yerine onu Coco Yazına dönüştürdü.
© Getty Images
Geçmişte bu kadar iyi oynamadığı için pişmanlık duymadığını ve erken mağlubiyetleri kaçırılan fırsatlar olarak görmediğini dile getirdi:
''Kaçırılan fırsatlar' diyemem çünkü tenis öğrenmektir' dedi. 'Belki de bu hatalar gelecekte gelişmeme yardımcı olmak için yapmam gereken hatalardır.'
Ama aynı zamanda Frances Tiafoe'yi Açık'taki kolsuz gömleği hakkında eleştirecek ve bunu Carlos Alcaraz'ınkiyle olumsuz bir şekilde karşılaştıracak zaman da buldu.
'Konfeti giyiyorsun!' bunu yurttaşına uzun uzun gülerek anlattı. 'Carlos daha iyi görünüyor.'
Gauff muhtemelen görünen her şeyi hemen kazanmaya başlamayacak. Ama o sadece izlenecek ve hayret edilecek bir sporcudan daha fazlası. Aynı zamanda ilişki kurulacak ve öğrenilecek bir kişidir. O, ülkenin en iyilerini temsil eden bir ABD Açık şampiyonu.
