Ukrayna tenisi için Melbourne'da tarihi bir iki hafta yaşandı, ancak bu anavatanlarındaki savaş tüm şiddetiyle devam ederken geldi.
'Genel olarak oynamak zordur. Ancak (Ukrayna'daki savaştan) iki yıl sonra, tüm duygularla ve içeride olup bitenlerle nasıl başa çıkacağınızı zaten öğreniyorsunuz.' Ukraynalı eleme şampiyonu Dayana Yastremska, eski Avustralya Açık şampiyonu Belaruslu Victoria Azarenka'ya karşı dördüncü turda yaşadığı yenilginin ardından, Rusya'nın kendi anavatanında yürüttüğü savaş sırasında tenis oynama mücadelesi verdi.
Geçtiğimiz hafta sonundan önce Yastremska'nın adının geçmesi şu iki sorudan birini tetiklemiş olabilir: 'Kim o?' (sıradan bir hayrandan) veya oyunun daha kararlı bir takipçisinden, 'Dayana Yastremska'ya ne oldu?'
Her iki soruyu da kapsayan cevap, Yastremska'nın 23 yaşında olduğu ve umut verici kariyerinin (2020'de 19 yaşındayken 21. sıraya kadar yükselmişti) COVID-19 salgını nedeniyle raydan çıktığıdır. Kısa bir süre sonra, 2021'in ilk iki büyük yarışını kaçırmasına neden olan doping cezasını tersine çevirmek için uzun ve sonuçta başarılı bir mücadeleye girişti.
Yastremska o zamandan bu yana zorluk yaşıyor ve sıralaması 100. sırada yer alıyor. Ama işte burada, Avustralya Açık'ın yıldızı, Ukraynalı çeyrek finalist arkadaşı Marta Kostyuk'la rekabet halinde. Her iki kadın da, Elina Svitolina liderliğindeki ana çekilişte yer alan diğer beş yurttaşla birlikte, Rusya'nın Ukrayna'da yarattığı yıkımdan doğan bir aciliyetle tenis toplarına vuruyor. Bu kadınlar için çatışma bir pota haline geldi.
Bir zamanlar dünyanın 21 numarası olan Yastremska, bu turnuvada aralarında Wimbledon şampiyonu Marketa Vondrousova ve eski 1 numaralı Azarenka'nın da bulunduğu üç seribaşı elde etti.
© Getty Images aracılığıyla Icon Sportswire
Çeyrek finale çıktıktan sonra Kostyuk, 'Hayatımda hiç savaş olmasaydı, son iki yılda büyüdüğüm kadar büyüyebileceğimi sanmıyorum' dedi. ana.
Bu heyetin resmi olmayan başkanı Svitolina, Pazar günü Melbourne'de oynadığı dördüncü tur maçında sırtındaki sakatlıktan dolayı emekli olmak zorunda kaldıktan sonra, 'Güçlü Ukraynalı kızlarımızın olması iyi bir şey' dedi.
İroni elbette korkunç. Ancak durum (hem Rusya'nın işgali hem de tenis dünyasının önde gelen şirketlerinin Rus ve Belaruslu oyuncuların turda yarışmasına izin verme kararı), Ukraynalı kadınların daha derin bir amaç duygusuna sahip olmasına neden oldu. Buna öfkelerini, çalkantılı duygularını ve kırgınlıklarını yönetme yönündeki göz korkutan görev de eşlik ediyor. Bu onların olgunluğunu hızlandırdı ve en iyi hayatlarını yaşayan genç spor yıldızları olarak mutlu günlerinden kalan tüm kayıtsızlıkları paramparça etti.
Kostyuk, savaşın duygusal yükünü yönetmenin bir yolunu bulma konusunda 'Bunun bakış açısıyla ve onu nasıl karşıladığınızla ilgili olduğunu düşünüyorum' dedi. 'Bence bu mağdur olma hissini ne kadar en aza indirebilirseniz, hayatı atlatmanız da o kadar kolay olur.'
Kostyuk, 2018'de 15 yaşındayken WTA'daki ilk ana kuraları maçında Avustralya Açık'ta üçüncü tura çıktı.
© AFP veya lisans verenler
Görünüşe göre yolunu kaybetmiş bir oyuncu olan Yastremska, Kostyuk'un gözlemine kefil olabilir. Acıya maruz kalması ve megafon tenisi, halka açık forumda başarılı oyunculara motivasyon aracı olarak çalıştı. Bir zamanlar uzmanların ve antrenörlerin gözlerini kamaştıran oyunu bulmuş gibi görünüyor.
Brad Gilbert, 2020'nin başlarında, Coco Gauff'a koçluk yapmaya başlamadan çok önce, Yastremska'yı, yükselen yıldızlar listesinin en başına Gauff'un hemen arkasına yerleştirdi. O zamanlar ESPN analisti Pam Shriver da bana, kendi görüşüne göre Yastremska'nın kendi yaş grubundaki en az değer verilen oyuncu olduğunu söylemişti.
Shriver, 'Onun gücünü ve sert zihniyetini seviyorum' dedi. 'Kemiğinin peşini bırakmayan bir köpek gibi. Ama aynı zamanda çok fazla güce dayanan harika becerilere de sahip.'
'Güç', Yastremska'nın oyununu tanımlamak için en çok kullanılan kelimedir, ancak bu Ukraynalı kadınları tanımlayan özellik, bununla yakından bağlantılıdır: 'güç.' Keder, üzüntü ve kaygıya, hatta bitkinliğe karşı kendi günlük savaşlarını yürütürler. Her sabah telefonlarını açtıklarında gördükleri ilk şey evden gelen haberler oluyor. Son Brisbane turnuvasının güzel bir sabahında Yastremska'yı bekleyen haber, büyükannesinin yaşadığı apartmana bir Rus füzesinin isabet ettiğiydi. (Hayatta kaldı.)
Açık Çağ'da ilk kez iki Ukraynalı kadın Melbourne'de çeyrek finale çıktı.
© © Andy Cheung / ArcK Images / Getty Images
Ukraynalı kadınların tenisle, hatta son zamanlardaki başarılarıyla ilgili kullanmayı neredeyse bıraktığı tek kelime 'eğlence'. Belki de her şey düşünüldüğünde bu o kadar da büyük bir kayıp değildir. İyi bir galibiyet onları tatmin ediyor ama eskisinden farklı. Şimdi daha ağır. Sporda zafer anlarında bile, sizin veya diğer ulusların oyuncularının olmasa bile onların gerçekliği devreye girer.
Yastremska, sarsıcı zaferinin ardından, 'En kötüsü, olup biteni zaten kabul ediyormuş gibi hissetmenizdir' dedi. 'Ve insanlar olup biteni unutmaya başlıyor.' Hızla ayrıldı. 'Ama şu anda bunun hakkında gerçekten konuşmak istemiyorum.'
Bu Avustralya Açık'ta Yastremska ve diğer Ukraynalı kadınlar için raketlerinin konuşmayı yapması daha kolay ve belki de daha az acı verici oldu.
